Powięź brzuszna odnosi się do tkanek łącznych, które są częścią regionu żołądka. Powięź służy jako ważne połączenie i bariera dla mięśni, narządów, kości i nerwów, wiążąc je ze sobą i utrzymując w tym samym obszarze ciała. Ta powięź pomaga utrzymać ten kluczowy obszar tułowia i jest również wykorzystywana do rekonstrukcji piersi.
Powięź nie jest terminem obejmującym wszystko. Słowo to może odnosić się do różnych typów tkanki powięziowej, w zależności od lokalizacji i funkcji tkanki w organizmie. W powięzi brzusznej powięź znajdująca się najbliżej górnej warstwy skóry, znana jako powięź powierzchowna, ma inną gęstość i budowę niż głębsze typy powięzi wyściełającej narządy i ścianę brzucha. Powięź, która wyściela narządy, jest określana jako powięź trzewna, a obszar brzucha obejmuje kilka innych rodzajów powięzi, z których każdy ma inny skład i przeznaczenie.
Powięź otaczająca żołądek jest nieco wyjątkowa. Zamiast być grubym i włóknistym, jak większość powięzi z głęboką tkanką, jest luźniejszy i mniej gęsty, dzięki czemu żołądek może się rozszerzać lub kurczyć. Ma to kluczowe znaczenie dla różnych funkcji żołądka, takich jak jedzenie i picie. Niektóre rodzaje powięzi brzusznej istnieją tylko po to, aby łączyć ze sobą różne narządy i części brzucha, aby pozostały połączone i funkcjonalne. Powięź otaczająca jelita jest bardzo gęsta, aby utrzymać zwartość jelit i zapobiec ich wystawaniu na skórę.
Chirurdzy i naukowcy znaleźli zastosowania dla powięzi w innych obszarach ciała. Tkanka zawierająca niektóre rodzaje powięzi brzusznej ma podobną gęstość i teksturę do tkanki piersi. Chirurdzy mogą usuwać małe kawałki powięzi i wprowadzać je do piersi podczas operacji rekonstrukcyjnej, tworząc naturalnie wyglądającą pierś. Przeszczepiona tkanka nadal wymaga przepływu krwi do prawidłowego funkcjonowania i może nadal wykorzystywać krew z okolic brzucha lub być połączona z dopływem krwi w klatce piersiowej.
Używanie powięzi brzusznej do rekonstrukcji piersi jest najczęściej wykonywane po mastektomii. Wraz z powięzią, część tłuszczu z okolic brzucha jest również przenoszona do piersi, aby nadać jej naturalny wygląd. Pozytywnym efektem ubocznym tego typu zabiegu jest poprawa wyglądu brzucha po przeniesieniu tłuszczu z okolic brzucha do piersi. Nowo utworzona pierś często wygląda i czuje się jak naturalna pierś.