Powód z pozwu zbiorowego jest przedstawicielem grupy, która wnosi pozew zbiorowy. Sprawa z powództwa zbiorowego jest wyjątkowa, ponieważ obejmuje wielu powodów domagających się odszkodowania od jednego lub kilku pozwanych. Sąd wyznaczy z grupy powodów jedną lub więcej osób do pełnienia funkcji przedstawiciela tej grupy na podstawie kilku warunków.
Po pierwsze, konieczne jest wyznaczenie reprezentatywnego powoda, ponieważ grupa jest zbyt duża, co sprawia, że niepraktyczne jest posiadanie każdego członka bezpośrednio w pozwie. Muszą również istnieć kwestie prawne lub fakty wspólne dla całej klasy, a roszczenia lub zarzuty muszą być typowe dla tej klasy. Wreszcie, powód z pozwu zbiorowego, jako pełnomocnik, musi sprawiedliwie i odpowiednio chronić interesy grupy.
Powodów w pozwie zbiorowym może liczyć setki lub tysiące. Kilka krajów, w tym Stany Zjednoczone, Kanada i Australia, ma przepisy, które zezwalają na pozwy zbiorowe. Duża liczba powodów powoduje konieczność wyznaczenia przez sąd powoda z powództwa grupowego, aby sprawa mogła być właściwie prowadzona.
Sądy federalne Stanów Zjednoczonych regulują pozwy zbiorowe na podstawie art. 23 federalnych zasad postępowania cywilnego. Kryteria wyboru powoda zbiorowego zawarte są w niniejszym regulaminie. Sądy stanowe w USA stosują analogiczną zasadę w stanowych przepisach postępowania cywilnego. Przepisy stanowe regulujące powództwa zbiorowe mogą różnić się od przepisów federalnych, a każdy stan ma swoją własną, unikalną interpretację swoich zasad.
Powód zbiorowy, jako pełnomocnik, musi sprawiedliwie i odpowiednio chronić interesy grupy. W trakcie procesu sąd zawiadomi członków klasy w kluczowych punktach postępowania. Umożliwi to członkom grupy doradzenie sądowi, czy uważają, że powód z pozwu zbiorowego chroni ich interesy. Sąd może zezwolić członkowi grupy na interwencję, jeżeli może wykazać, że istniejący powód z powództwa zbiorowego nie chroni odpowiednio interesów tego członka. Sąd może również odrzucić wniosek o interwencję, jeżeli członek grupy nie jest w stanie przekonać sędziego.
Wynik pozwu zbiorowego jest generalnie wiążący dla wszystkich członków grupy, chyba że członek zrezygnuje ze sprawy. Jeżeli powód z powództwa zbiorowego zakończy się sukcesem, wszyscy członkowie zbiorowości odnoszą sukces. Oczywiście pozostali członkowie również przegrywają, jeśli powód z pozwu zbiorowego nie odniesie sukcesu w sprawie. Oznacza to, że pozostali członkowie klasy nie będą mogli wnieść kolejnej sprawy przeciwko pozwanemu.