Pozycjoner to maszyna używana do obracania obrabianego przedmiotu ze stałą prędkością i poprzez kontrolowany zakres pozycji, aby umożliwić łatwe wykonywanie ciągłych procesów. Dobrym tego przykładem jest pozycjoner spawalniczy, który pozwala spawaczowi stać w jednej pozycji i spawać ciągły szew wokół rury bez konieczności poruszania się lub spawania w pionie. Większość pozycjonerów posiada okrągły stół obrotowy, na którym montowany jest obrabiany przedmiot. Następnie silnik elektryczny obraca obrabiany przedmiot z prędkością wybraną przez użytkownika. Dostępna jest szeroka gama modeli pozycjonerów, z których niektóre mniejsze nadają się do lekkiej inżynierii, a inne są w stanie obsługiwać elementy o wadze wielu ton metrycznych (ton).
Ciągłe procesy produkcyjne, takie jak spawanie połączeń na okrągłych lub cylindrycznych elementach obrabianych, mogą być trudne do prawidłowego wykonania, szczególnie gdy są przeprowadzane ręcznie. Personel musi pracować w niewygodnych pozycjach i stale się przemieszczać, często ciągnąc za sobą kable spawalnicze, a praktyka nie sprzyja precyzyjnej, spójnej pracy. Bezpieczeństwo często staje się również problemem, gdy tego rodzaju warunki pracy napotykają na stres, zmęczenie i utratę koncentracji, co prowadzi do potencjalnie niebezpiecznych sytuacji. Jedną z bardziej skutecznych metod wyeliminowania tych niepożądanych warunków jest użycie pozycjonera do obracania obrabianego przedmiotu, zamiast zmuszania rzemieślnika do poruszania się.
Pozycjoner jest w zasadzie konstrukcją wsporczą przedmiotu obrabianego wyposażoną w napędzany stół obrotowy. Obrabiany przedmiot jest montowany na tym stole obrotowym i jest obracany o 360° z prędkością kontrolowaną przez operatora. W przypadku pozycjonerów spawalniczych, prędkość ta może być regulowana w celu uzyskania optymalnej penetracji podczas spawania i eliminuje konieczność spawania w pionie, co zawsze jest trudną praktyką do prawidłowego wykonania. Szybkość, z jaką pozycjoner obraca obrabiany przedmiot, jest ustawiana na jednostkach sterujących o różnym stopniu zaawansowania, przy czym niektóre modele mogą być niezwykle precyzyjne. Chociaż spawanie jest zdecydowanie najczęstszym zastosowaniem pozycjonerów, nie jest to jedyny proces produkcyjny, który korzysta z ich zastosowania, a także wykorzystuje je kilka zautomatyzowanych zastosowań obróbki i wytwarzania.
Wielkość i złożoność pozycjonera używanego w konkretnej aplikacji zależy od rodzaju wykonywanej pracy. Niektóre mniejsze jednostki nadają się do lekkiej inżynierii, a nawet zastosowań hobbystycznych. Z drugiej strony, pozycjonery o dużej wytrzymałości są na całym świecie usunięte z małych jednostek, często zdolnych do skutecznego przenoszenia ładunków o masie wielu ton metrycznych (ton).