Proces produkcji cementu obejmuje kilka kluczowych etapów, w tym przygotowanie surowców, mielenie materiałów razem, podgrzewanie nowo powstałego klinkieru w piecu i wykończenie cementu drobnym mieleniem. Niektóre z głównych składników używanych do produkcji cementu to wapień, glina, łupek ilasty, żelazo i piasek. Różne techniki produkcyjne będą wykorzystywać mielenie na mokro lub na sucho, ale każdy proces produkcji cementu kończy się ogrzewaniem i drobnym mieleniem w celu wykończenia produktu.
Przygotowanie surowców jest często pierwszym krokiem w procesie produkcji cementu i wiąże się z wydobyciem wapienia lub uzyskaniem bezpiecznych odpadów przemysłowych. Maszyny wiertnicze, strzałowe i kruszące przetwarzają wydobyty wapień na fragmenty o średnicy około 0.39 cm, po czym są przechowywane do czasu użycia. Czasami stosuje się również praktyki kruszenia na innych materiałach, zwłaszcza jeśli zawierają one duże lub nieregularne fragmenty.
Szlifowanie jest kolejnym krokiem w procesie produkcji cementu i może odbywać się w postaci mokrej lub suchej. Mielenie na mokro polega na połączeniu wszystkich materiałów w młynie z wodą i zmieleniu go na zawiesinę. W przeciwieństwie do tego, procesy mielenia na sucho łączą i mielą materiały bez wody, tworząc substancję znaną jako wsad do pieca. Oba rodzaje mielenia dają materiał, który zawiera cząstki o średniej wielkości około 75 mikrometrów. Po każdym procesie materiały są dalej mieszane w celu uzyskania odpowiedniej jednorodności i umieszczane w jednostkach magazynowych.
Następnie następuje ogrzewanie, które odbywa się w piecu obrotowym wypalanym w wysokich temperaturach. Piec nagrzewa klinkier, nazwę suszu powstałego po procesie mielenia, aż do temperatury powyżej 2732°F (około 1500°C). Następnie materiał jest przesyłany do chłodnika klinkieru, gdzie temperatura obniża się do rozsądnego poziomu, po czym materiał może być ponownie składowany.
Proces produkcji cementu kończy się, gdy schłodzony klinkier jest ponownie mielony w obrotowym młynie wykańczającym. Połączenie gipsu i wapienia jest zwykle dodawane w niewielkich ilościach do ogrzanego cementu podczas tego ostatniego etapu mielenia, a także można tutaj dodać środki barwiące. Rozdrobnienie gotowych cząstek będzie się różnić w zależności od indywidualnych preferencji, a cement może osiągnąć taki stopień rozdrobnienia, w którym przejdzie przez sita cieczy. Zakończenie etapu wykańczania oznacza, że cement jest gotowy do pakowania i dystrybucji wśród budowniczych i konsumentów.