Stal jest ważnym stopem żelaza — lub metalem wykonanym z żelaza i innych pierwiastków — który jest używany w wielu narzędziach, częściach i produktach. Proces produkcji stali rozpoczyna się od wydobycia żelaza lub wykorzystania złomu i oczyszczenia materiałów w piecu redukcyjnym. Po oczyszczeniu materiały są mieszane z innymi pierwiastkami i umieszczane w elektrycznym piecu łukowym, który stapia elementy w stal. Przed zebraniem stali żużel powstały z elektrycznego pieca łukowego jest odrzucany. Stal jest często wlewana do form po procesie produkcji stali dla dowolnej branży, która ją kupuje.
Proces produkcji stali rozpoczyna się od żelaza i złomu, które trafiają do pieca do bezpośredniej redukcji. Żelazo nie jest z natury czyste; zamiast tego jest zawsze łączony z innymi pierwiastkami, takimi jak tlen i siarka. Te inne pierwiastki, zwane zanieczyszczeniami, uniemożliwiają prawidłowe wtopienie żelaza w stal. Dzięki zastosowaniu pieca do bezpośredniej redukcji, zanieczyszczenia są skutecznie wypalane, pozostawiając do pracy tylko czyste żelazo.
Gdy żelazo jest czyste, naprawdę rozpoczyna się proces produkcji stali. Żelazo w połączeniu z około 1 procentem węgla jest umieszczane w większym piecu o większej mocy, zwanym elektrycznym piecem łukowym. Ten piec jest wyłożony dużymi elektrodami, które podgrzewają żelazo impulsami elektrycznymi, aż żelazo i złom stopią się.
Kiedy elektrody powodują stopienie żelaza i węgla, te dwa pierwiastki łączą się, tworząc stal. Na powierzchni stopu stali znajduje się ciemniejsza warstwa materiału zwanego żużlem. Żużel jest mieszaniną zanieczyszczeń, której nie można było usunąć w piecu redukcyjnym i nie nadaje się do stosowania w formach lub innych zastosowaniach, w których stosowana jest stal.
Piec jest przechylany w jednym kierunku, aby wylać warstwę żużla, pozostawiając w niecce tylko czystą stal. Piec jest następnie przechylany w przeciwnym kierunku, aby wlać stal do otworu kranowego, w którym zbiera się stopioną stal do późniejszego wykorzystania. Na tym kończy się proces tworzenia stali, ale nie proces produkcji stali.
Stal jest następnie zwykle umieszczana w formach na narzędzia lub części, w zależności od firmy kupującej stal. Stopiona stal w stanie płynnym z łatwością wypełnia każdą formę. Po wlaniu wystarczającej ilości stali do formy, zimna woda jest używana do chłodzenia i krzepnięcia metalu. Produkt stalowy jest następnie wysyłany do sklepów lub firm w celu wykorzystania.