Program rezerwy terenów podmokłych stanowi dobrowolny program rządowy mający na celu ochronę i zachowanie terenów podmokłych na prywatnych nieruchomościach rolnych. Właściciele gruntów mogą udzielić dożywotniej służebności gruntu lub służebności, która wygasa po określonym czasie. W zamian rząd płaci za użytkowanie ziemi i jej odbudowę. Cele programu rezerwatów terenów podmokłych obejmują rozwój terenów rekreacyjnych, zapewnienie siedlisk dla ryb i dzikiej przyrody, zapobieganie powodziom oraz uzupełnianie zasobów wód gruntowych.
Grunty uprawiane lub w swoim naturalnym stanie mogą kwalifikować się do programu rezerwatów terenów podmokłych, w tym pastwisk. Obszary, które są zalewane lub gdzie zasoby wód gruntowych są wyczerpane, można również rozważyć jako rezerwat. Program obejmuje również nieruchomości przylegające do istniejących terenów podmokłych, które mogą przyczynić się do zachowania zasobów naturalnych w regionie.
Właściciele nieruchomości, którzy uczestniczą w programie rezerwatów terenów podmokłych, nie tracą własności gruntów. Mogą go wydzierżawić na polowanie, wędkarstwo, obserwowanie ptaków lub inne zajęcia rekreacyjne. Właściciele gruntów mogą również zażądać innych zatwierdzonych zastosowań, takich jak wycinanie drewna na ziemi lub wypasanie zwierząt gospodarskich.
Płatność na rzecz właściciela gruntu uzależniona jest od rodzaju udzielonej służebności. W przypadku stałej służebności rząd płaci albo wartość nieruchomości w strefie rolniczej, kwotę ograniczoną, albo kwotę żądaną przez właściciela nieruchomości. W przypadku przyznania dożywotniej służebności rząd zazwyczaj pokrywa pełne koszty przywrócenia.
Jeśli istnieje 30-letnia dzierżawa, opłaty za grunt i renowację wynoszą 75 procent, podczas gdy 10-letnie dzierżawy pokrywają tylko trzy czwarte wydatków na renowację. Grupy konserwatorskie często pomagają właścicielom gruntów, pokrywając koszty nieobjęte programem rządowym. Grupy te zazwyczaj pracują nad regeneracją utraconych terenów podmokłych. W przypadku przyznania stałych lub 30-letnich służebności, rząd ponosi pełne koszty opłat rejestracyjnych i wyceny, ankiet i ubezpieczenia tytułu.
Korzyści z programu obejmują zachęty dla rolników, którzy nie mogą korzystać ze swojej ziemi z powodu powodzi. Rekultywacja terenów podmokłych poprawia również jakość wody poprzez filtrowanie mułu i osadów chemicznych oraz zwiększa różnorodność ryb i dzikiej fauny i flory. Niektóre tereny podmokłe zapewniają obszary do badań naukowych, możliwości edukacyjnych i rekreacji.
Program rezerwatów terenów podmokłych został zawarty w amerykańskiej ustawie o bezpieczeństwie gospodarstw rolnych i inwestycjach na obszarach wiejskich z 2002 r. Zarządza nim amerykańska Służba Ochrony Zasobów Naturalnych (US Natural Resources Conservation Service). Wnioski są dostępne za pośrednictwem Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych.