Oświetlenie promieniujące to ogólny opis systemów oświetleniowych w domu lub innym budynku. Ponieważ słowo „promieniujące” odnosi się do każdej emisji elementów elektromagnetycznych lub podobnych, całe oświetlenie jest z definicji promieniujące. Niektóre systemy oświetleniowe można jednak opisać jako oświetlenie promieniujące, jeśli oświetlają one pomieszczenia w określony sposób. Na przykład wpuszczana szafka lub oświetlenie punktowe może być sprzedawane jako oświetlenie promieniujące. Niektóre nowe technologie oświetleniowe mogą również wykorzystywać ten termin w zależności od tego, jak światło jest rozprowadzane w domu lub wnętrzu.
Wraz z ideą oświetlenia promienistego, w którym światło jest emitowane z określonego źródła, budowniczowie i inni posługują się podobnym określeniem technologii grzewczych. Promiennikowe systemy grzewcze wykorzystują ciepło w ten sam sposób, w jaki dostarczają światło źródła światła. W promiennikowych systemach grzewczych ciepło jest generowane z jednego obiektu na drugi, a nie jest wydmuchiwane przez powietrze, co profesjonaliści nazywają „systemami wymuszonego powietrza”.
Kolejna definicja oświetlenia promiennikowego odnosi się do sposobu, w jaki tradycyjne żarówki generują ciepło i światło razem. Te światła mają pomiary BTU lub British Thermal Unit określające, ile ciepła jest generowane przez żarówkę. Chociaż tradycyjna żarówka domowa nie ogrzewa skutecznie wnętrz, wydziela wystarczająco dużo ciepła, aby oparzyć skórę w kontakcie, a także przyczynia się do znacznego ryzyka pożaru.
W przeciwieństwie do tych żarówek emitujących światło i ciepło, nowsze technologie, takie jak CFL lub żarówki parowe, oszczędzają energię, emitując światło bez dużej ilości ciepła. W branży krążą pogłoski, że niektóre rządy krajowe rozważają wycofanie tradycyjnych żarówek, aby zrobić miejsce dla nowszych technologii. Dodatkową technologią oświetleniową, która reprezentuje nowoczesny postęp w oszczędzaniu energii, jest światło LED.
Światła LED wykorzystują energię elektryczną w określony sposób, aby generować światło bez dużej ilości ciepła. W przeciwieństwie do tradycyjnych żarówek, światła LED można osadzać w różnych instalacjach domowych i umieszczać na innych materiałach bez znacznego ryzyka pożaru. Światła LED mogą również zaoszczędzić dużo energii na dłuższą metę. Termin „oświetlenie promieniujące” jest czasami stosowany do tej i innych nowoczesnych technologii, które mają duży potencjał zmiany sposobu, w jaki oświetlane są budynki i inne przestrzenie.