Przedpłacona koperta to jeden z najlepszych elementów pozwalających zaoszczędzić czas, a często także pieniądze, dostępny dla tych, którzy chcą dystrybuować listy, przedmioty, dokumenty, a nawet małe koperty pocztowe. Nadawca po prostu decyduje, która koperta odpowiada jego potrzebom, płaci ustaloną stawkę i wysyła wypełnioną kopertę w drogę. Istnieje kilka różnych form przedpłaconych kopert. Różnią się one szybkością dostawy, rozmiarem przedmiotu, który należy wysłać, firmą, z której zrealizowano dostawę i oczywiście kosztem.
Poczta Stanów Zjednoczonych ma kilka opcji dla tych, którzy chcą dostarczyć przedmiot w przedpłaconej kopercie. W przypadku prostych przesyłek istnieje kilka kopert, na których już znajduje się znaczek. Nadawcy mogą wybrać, jaki rozmiar koperty odpowiada ich potrzebom. Rozmiary wahają się od #6 ¾, #9, #10, a nawet pocztówki. Mogą być jednolicie białe lub mogą mieć przezroczyste okienko, przez które można zobaczyć adres pocztowy na liście. Kosztują tyle samo, co znaczek, ale oszczędzają czas, ponieważ można je kupić hurtowo i są już opieczętowane, gotowe do wypełnienia, zaadresowania i wysłania zwykłą usługą pocztową.
Poczta Stanów Zjednoczonych daje również nadawcom możliwość zakupu przedpłaconych kopert Priority Mail. W przypadku kopert Priority Mail obowiązuje zryczałtowana stawka. One również można kupić hurtowo. Koperty opłacone z góry Priority Mail świetnie nadają się na ważne dokumenty, które muszą być dostarczone na czas – dwa lub trzy dni. Ponadto Priority Mail oferuje kilka opcji, w których nadawca może otrzymać potwierdzenie doręczenia lub potwierdzenie doręczenia podpisem – wszystko to w ramach przedpłaconej ryczałtowej stawki.
Dopóki znajduje się na terenie Stanów Zjednoczonych, miejsce docelowe nie określa kosztu przedpłaconej koperty zakupionej za pośrednictwem urzędu pocztowego Stanów Zjednoczonych. Inne opcje przedpłaconej koperty dostępne dla nadawców to FedEx; jednak koperty z przedpłatą FedEx najlepiej nadają się do zwrotu paczki lub koperty w określone miejsce, ponieważ koszt jest różny w zależności od miejsca. FedEx jest najczęściej używany przez firmy, które wysyłają przedmioty i dołączają do przesyłki kopertę zwrotną. Dzięki temu firma może kontrolować, jak szybko i po jakim koszcie przedmiot zostanie do niej zwrócony.
Stany Zjednoczone nie są wyjątkowe w korzystaniu z przedpłaconych kopert. Wiele innych krajów daje również nadawcom możliwość zaoszczędzenia czasu w postaci przedpłaconej koperty. Wystarczy skontaktować się z pocztą dla każdego kraju, aby ustalić koszt i terminowość dostawy.