Przenośna zagęszczarka to maszyna używana do kruszenia i zagęszczania odpadów, często umieszczana na zewnątrz, za sklepem lub budynkiem biurowym. Przenośna zagęszczarka została zaprojektowana do działania jako konstrukcja dwuczęściowa, przy czym mniejsza sekcja jest faktycznym elementem zmotoryzowanym, a duży pojemnik jest usuwany z elementu zmotoryzowanego i ładowany na ciężarówkę. Składająca się z dużej pompy hydraulicznej, która napędza duży taran, przenośna zagęszczarka jest w stanie zmieścić dużą ilość śmieci do pojemnika. Zmotoryzowane elementy przenośnej zagęszczarki są zasilane elektrycznie.
Gdy pojemnik jest wypełniony sprasowanymi pudłami, skrzyniami i innymi materiałami opakowaniowymi, jest usuwany z sekcji zmotoryzowanej poprzez zwolnienie kilku dużych, podobnych do ściągaczy urządzeń. Duża część jest następnie wyciągana z napędzanej silnikiem jednostki zagęszczającej, a drzwi są zamykane, aby uszczelnić znajdujące się wewnątrz odpady. Duży element jest wciągany na czekającą ciężarówkę i przewożony na wysypisko, a pusta jednostka zostaje na swoim miejscu, aby ponownie podłączyć ją do przenośnego zespołu napędowego zagęszczarki. Ze względu na całkowitą obudowę przenośnego ubijaka, plandeki nie są wymagane do uszczelnienia urządzenia, aby zapobiec wypadaniu śmieci podczas transportu ciężarówką do miejsca zrzutu.
Będąc konstrukcją dwuczęściową, zagęszczarka wykorzystuje opór wynikający z połączenia jednostki zagęszczającej z pojemnikiem, aby uzyskać dźwignię i zapewnić wymaganą siłę zgniatania. Czyniąc to w ten sposób, urządzenie nie wymaga montażu na solidnej powierzchni, aby działać prawidłowo. Gdyby te dwie jednostki nie były połączone ze sobą za pomocą urządzeń podobnych do ściągacza, tłok po prostu odepchnąłby pojemnik z pojemnikiem, ponieważ wywierałby siłę zagęszczania. Podobnie, jednostka napędowa może również odepchnąć się od większego elementu, gdyby nie mocowanie tych dwóch elementów.
Wiele przenośnych jednostek zagęszczających zajmuje obszar w pustej przestrzeni doku dostawczego, co sprawia, że wlot zagęszczarki jest stosunkowo niski w porównaniu z podłogą doku. Zmusza to pracowników do stania nad otworem kompaktora podczas podawania odpadków do maszyny, które mają być kompaktowane. Wyłączniki bezpieczeństwa w postaci poręczy są umieszczane w otworach wielu przenośnych kompaktorów, aby umożliwić pracownikowi, który może przypadkowo wpaść do jednostki, zatrzymać maszynę przez pchanie lub ciągnięcie za drążek bezpieczeństwa.