Przenośnik podwieszany to podniesiony system podobny do przenośnika taśmowego na poziomie podłogi, który służy do transportu przedmiotów w całym obiekcie. W przeciwieństwie do przenośnika taśmowego, który jest napędzany taśmą, przenośnik podwieszony jest napędzany łańcuchem i jest znacznie cieńszy. Wózki — jednostki, które przechowują przedmioty — to zazwyczaj pierścienie lub haki, a każdy z nich może utrzymać znaczną wagę. Przenośnik ten może być stosowany w wielu typach obiektów, ale jest szczególnie przydatny w tych, które wymagają zagięć w przenośniku. Taki przenośnik dobrze wykorzystuje przestrzeń, ale może nie być dobry w przypadku obiektów o dużych obciążeniach.
Większość przenośników ma napęd pasowy, co oznacza, że duży pas pokrywa cały przenośnik i odpowiada za wszystkie podstawowe ruchy. Zamiast taśmy przenośnik podwieszony wykorzystuje łańcuch. Dzięki zastosowaniu łańcucha szyny lub tory podwieszane są znacznie cieńsze. Łańcuch jest mniej podatny na zużycie niż pasek, co zwykle skutkuje niższymi kosztami eksploatacji.
Do systemów przenośników podwieszonych powstało wiele rodzajów wózków, ale podstawowymi wózkami są kółka i haki. Wieszaki i kosze są dość powszechne, ale zazwyczaj służą do celów specjalistycznych. To sprawia, że przenośnik podwieszany jest wszechstronnym systemem, który można przekształcić tak, aby pomieścić prawie każdy przedmiot. Większość wózków może pomieścić od 10 do 100 funtów (4.5 do 45 kilogramów), ale wózki specjalistyczne mogą pomieścić znacznie więcej.
Szyny podniesionego przenośnika można łatwo wygiąć, więc przenośnik ten jest zwykle używany w obiektach, które wymagają dużo skręcania i obracania, zanim element dotrze do miejsca przeznaczenia. Dzieje się tak, ponieważ szynę można wygiąć pod dowolnym kątem podczas procesu produkcyjnego. Łańcuch można z łatwością przewlec przez zakrzywione szyny, podczas gdy pas wymagałby znacznie więcej pracy, aby się zagiąć.
Kolejną zaletą korzystania z wózka podwieszanego jest efektywne wykorzystanie przestrzeni. Przenośnik taśmowy jest przykręcony do podłoża, więc nic innego nie może być tam umieszczone. Dzięki przenośnikowi podwieszonemu przenośnik można w niektórych miejscach podnieść na tyle wysoko, aby pracownicy mogli chodzić pod przenośnikiem. Nawet jeśli jest to niemożliwe ze względu na wysokość pomieszczenia, nadal pozostawia miejsce na podłodze na dodatkowy sprzęt i maszyny, które w przeciwnym razie mogłyby nie pasować. Wadą tego przenośnika jest to, że chociaż może on utrzymać znaczną wagę, pasy przenośnikowe mogą zazwyczaj pomieścić więcej; zakład obsługujący bardzo ciężkie przedmioty może nie być w stanie korzystać z przenośnika podwieszanego.