Przepływ zleceń to praktyka w branży inwestycyjnej, w której duzi brokerzy udostępniają swoje zlecenia mniejszym dealerom do realizacji, ponieważ nie są w stanie samodzielnie obsłużyć wolumenu zleceń, które otrzymują. Czasami dealerzy płacą premię za dystrybucję do nich zamówień, zwykle kilka groszy za każdą transakcję. Nie zawsze jest to zgodne z prawem i mogą istnieć ograniczenia dotyczące tego, kiedy dealerzy mogą dokonywać płatności za przepływ zamówień w celu skierowania większej liczby zamówień w ich stronę.
Kiedy osoba zarejestruje się w domu maklerskim, broker wyraża zgodę na realizację zleceń na rynku na polecenie klienta lub poprzez zlecenia od doradcy finansowego klienta. Brokerzy mogą codziennie obsługiwać ogromną liczbę transakcji, ponieważ pracują z klientami o różnej wielkości i różnym poziomie zainteresowania rynkiem. Aby zapewnić terminową realizację zamówień, można je rozesłać do innych dealerów.
Po pomyślnym zrealizowaniu zamówienia klient może zostać w razie potrzeby powiadomiony o zakończeniu transakcji. Szczegóły są rejestrowane zarówno przez dealera, jak i brokera, aby upewnić się, że istnieje wyraźny ślad papierowy śledzący zakup lub sprzedaż papierów wartościowych i dokumentujący cenę, liczbę zaangażowanych papierów wartościowych i inne szczegóły. W przypadku sporu z tymi danymi można zapoznać się w celu ustalenia stanu faktycznego sprawy i rozwiązania.
Dystrybuując zlecenia poprzez przepływ zleceń, brokerzy mogą czasami uzyskać dostęp do lepszych ofert, ponieważ dealerzy mogą pakować wiele zleceń dla tego samego zabezpieczenia i realizować je wszystkie jednocześnie. Gdy dozwolona jest płatność za przepływ zleceń, brokerzy mogą zarabiać na każdej transakcji oprócz opłat, które już zarabiają za obsługę rachunków finansowych w imieniu swoich klientów. Chociaż pojedyncza transakcja może nie przynosić zbyt wielu pieniędzy, na dłuższą metę opłaty te mogą się znacznie sumować.
Jeśli broker akceptuje płatności za przepływ zamówień, musi to zostać ujawnione klientom podczas zakładania nowych kont. Należy podać informacje o otrzymanych płatnościach. Niezastosowanie się do tego może narazić ludzi na kary prawne, jeśli zostanie to zgłoszone agencjom regulacyjnym, takim jak Komisja Papierów Wartościowych i Giełd. W niektórych regionach istnieją obawy, że płatności za przepływ zamówień mogą zagrozić brokerom lub dealerom, ponieważ brokerzy preferencyjnie będą wysyłać zamówienia do dealerów, którzy zapłacą, zamiast wybierać najlepszą osobę, u której można je zostawić.