Przewlekłe zapalenie gardła to ból gardła, który utrzymuje się przez dłuższy czas. Pacjenci mogą rozwinąć ten stan w wyniku nawracającego ostrego zapalenia gardła, w którym infekcje pojawiają się i znikają w ciągu około tygodnia i nawracają. Może również wystąpić w odpowiedzi na przewlekłe zapalenie spowodowane nadużywaniem alkoholu, nadużywaniem głosu i papierosami. Metody leczenia tego stanu różnią się w zależności od przyczyny.
U pacjenta z przewlekłym zapaleniem gardła gardło pozostaje podrażnione i obolałe przez dłuższy czas i może być przerywane okresowymi zaostrzeniami, gdy gardło boli bardziej niż zwykle. Gardło często wydaje się czerwone, surowe i spuchnięte. Niektórzy pacjenci kaszlą i doświadczają innych objawów, a chrypka jest bardzo powszechna. Gorączka, katar i ogólne złe samopoczucie są czasami obserwowane u osób z uporczywym bólem gardła.
Natychmiastowe leczenie może obejmować leki przeciwzapalne w celu zmniejszenia obrzęku gardła i zwiększenia komfortu pacjenta, a także antybiotyki lub leki przeciwwirusowe w celu zabicia organizmów zakaźnych w gardle. Płukanki z ciepłą wodą i płukanki słoną wodą są czasami stosowane w leczeniu bólu gardła, a także pastylki do ssania przeznaczone do łagodzenia podrażnień i bólu. Pacjent będzie oceniany pod kątem czynników związanych ze stylem życia, a niektóre z nich mogą być również uwzględnione w leczeniu; na przykład palaczowi doradzimy, aby rzucił palenie lub całkowicie rzucił.
Piosenkarzom, u których rozwinie się przewlekłe zapalenie gardła, zazwyczaj zaleca się konsultację z trenerem wokalnym po ustąpieniu podrażnienia i bólu. Trener może współpracować z wokalistą nad rozwojem głosu i zapobieganiem przyszłym urazom gardła. Niektórzy śpiewacy z czasem nabierają słabych nawyków i ryzykują swoim głosem, śpiewając bez rozgrzewki lub wypychając swój głos poza normalny zakres. Praca z trenerem śpiewu może pomóc śpiewakom uniknąć typowych pułapek i zmniejszyć ryzyko trwałego uszkodzenia głosu.
Osoby, które doświadczają nawracających bólów gardła, nawet jeśli nie rozwiną przewlekłego zapalenia gardła, mogą zostać zbadane w celu sprawdzenia, czy istnieje przyczyna. Ból gardła jest często oznaką dysfunkcji układu odpornościowego, ponieważ normalnie układ odpornościowy powinien być wystarczająco silny, aby zapobiegać infekcjom gardła. Może to wskazywać, że pacjent ma podstawowy problem medyczny. Niektóre choroby przewlekłe wiążą się z bólem gardła i wokół niego, a pacjenci mogą być oceniani pod kątem tych stanów, jeśli często skarżą się na ból gardła i nie wydają się odczuwać poprawy za pomocą leków, takich jak antybiotyki.