Przewlekłe zapalenie zatok jest jednym z kilku przykładów zapalenia zatok. W tym stanie stan zapalny nie powraca; zamiast tego jest stały i zwykle nie reaguje dobrze na niektóre leki i terapie, które działają z innymi postaciami schorzenia. Istnieje wiele czynników, które mogą przyczynić się do rozwoju tego typu zapalenia zatok, co utrudnia zidentyfikowanie jednego leczenia, które działa we wszystkich sytuacjach.
Przyczyny przewlekłego zapalenia zatok nie są w pełni poznane i często obejmują więcej niż jeden czynnik, który prowadzi do rozwoju choroby. Zapalenie zatok może być wynikiem obecności bakterii, takich jak gronkowiec złocisty lub gronkowce, w połączeniu z mniejszymi kanałami nosowymi i czynnikami drażniącymi w powietrzu, takimi jak pyłki, roztocza lub jakiś środek o charakterze grzybiczym.
Niektóre z objawów przewlekłego zapalenia zatok obejmują ciągłe uczucie zatkania dróg nosowych, któremu często towarzyszy ogólne uczucie bólu lub dyskomfortu w okolicy twarzy wokół jamy nosowej. Często występuje również ból głowy oraz stan podgorączkowy. Nie jest niczym niezwykłym, że osoba cierpiąca na tę chorobę również czuje się apatyczna i ogólnie wyczerpana. W miarę postępu choroby prawdopodobnie pojawi się żółta lub zielona wydzielina z częstego kichania lub kaszlu. Mogą również wystąpić nieostre widzenie lub zawroty głowy.
Gdy stan się pogarsza, przewlekłe zapalenie zatok może zacząć negatywnie wpływać na powiązane układy, powodując powikłania, takie jak ostra choroba układu oddechowego oraz rozwój lub zwiększenie rozmiaru polipów. Ponieważ te inne stany dodatkowo obciążają naturalną obronę organizmu, problemy z zatokami stają się coraz silniejsze, czasami do tego stopnia, że hospitalizacja staje się konieczna.
Potwierdzenie obecności przewlekłego zapalenia zatok zwykle obejmuje wykonanie tomografii komputerowej wraz z endoskopią nosa. Gdy diagnoza zostanie potwierdzona, możliwe jest rozpoczęcie leczenia w oparciu o konkretny zestaw zaangażowanych czynników. W niektórych przypadkach połączenie antybiotyków i płukania nosa wystarczy, aby złagodzić objawy i zainicjować proces gojenia. Zaawansowane sytuacje mogą wymagać operacji nosa w celu usunięcia polipów, oczyszczenia przewodów nosowych lub wprowadzenia pewnych zmian w strukturze jam nosowych. W większości przypadków operacja jest uważana za ostateczną opcję i jest stosowana tylko wtedy, gdy wszystkie inne obecne opcje leczenia nie są w stanie skutecznie poradzić sobie z infekcją.