Przyimek to słowo używane do pokazania związku rzeczownika z czymś innym, zwykle miejscem w przestrzeni lub czasie. Przyimek to jeden z rodzajów większej kategorii gramatycznej, określanej jako przyimki. Praktycznie wszystkie przyimki w języku angielskim są przyimkami — z kilkoma wyjątkami, które mogą być używane jako przyimki, na przykład stąd i później.
W większości języków zestaw przyimków bardzo się zmienia, a angielski nie jest wyjątkiem. Z czasem słowo może nabrać znaczenia jako przyimek lub stracić to znaczenie i nie być już klasyfikowane jako przyimek. Z tego powodu „kompletne” listy przyimków w dowolnym języku są kwestią wątpliwą, chociaż wiele podręczników do gramatyki wciąż próbuje zapewnić takie odniesienie. Próbując ustalić, czy słowo jest przyimkiem, wystarczy spojrzeć na rolę, jaką pełni w zdaniu — czy służy do wykazania przestrzennej lub czasowej relacji między podmiotem a przedmiotem zdania, czy też między dwoma przedmiotami? Jeśli tak, to słowo jest prawdopodobnie przyimkiem.
Typowe przyimki obejmują słowa: około, powyżej, po, wśród, wokół, w, przed, z tyłu, poniżej, obok, pomiędzy, przez, w dół, od, do środka, jak, blisko, z, poza, na, na zewnątrz, nad, przez, do, w górę, nad i z. To tylko próbka wielu, wielu przyimków występujących w języku angielskim. Wiele przyimków jest również tworzonych przez łączenie wielu słów, takich jak frazy przed, przed, na górze, na i przed. Ponadto wiele archaicznych przyimków nie jest już w powszechnym użyciu, ale czasami pojawia się w piśmie lub mowie, takich jak betwixt, versus, do i sans. Słowo takie jak ale lub z wyjątkiem może być klasyfikowane przez niektórych jako przyimek, podczas gdy inni uważają te słowa za podobne do przyimków, ale nie należące ściśle do tej klasy.
W zdaniach takich jak cztery punkty i siedem lat temu lub wszystkie dowody na bok, widzimy przykłady innego rodzaju przyimków, znanego jako postpozycja. Angielski ma niewiele przyimków i w większości przypadków mogą one być również używane w formie przyimkowej — możemy zmienić nasz przykład z boku w powyższym na przyimkowy, po prostu zmieniając kolejność, jak w, poza wszystkimi dowodami. Fraza przyimkowa jest tworzona przez połączenie przyimka z rzeczownikiem i dodanie wszelkich dodatkowych modyfikatorów, które mogą być pożądane. Na przykład w wyrażeniu w pracy słowo w jest przyimkiem, a rzeczownik praca łączy się z nim, tworząc frazę przyimkową.
Fraza przyimkowa może pełnić wiele funkcji. Może to być dopełnienie lub podmiot zdania, może też funkcjonować jako przymiotnik lub przysłówek. W zdaniu Kobiety biegły energicznie. na przykład fraza przyimkowa z wigorem działa jako przysłówek modyfikujący bieg. W zdaniu Mężczyźni zaprzeczają. Z drugiej strony, fraza przyimkowa w zaprzeczaniu służy jako przymiotnik modyfikujący mężczyzn.
W języku angielskim toczy się debata na temat tego, czy dopuszczalne jest oddzielenie przyimka w zdaniu od jego przedmiotu, czy też zakończenie zdania przyimkiem. Różni gramatyki mają różne odczucia w tych kwestiach — chociaż w większości przypadków napięcia są wysokie. Zalecenia dotyczące użytkowania wydają się skłaniać do liberałów w miarę upływu czasu, a niewielu gramatyków głównego nurtu sprzeciwia się kończeniu zdania przyimkiem w przypadku takim jak To jest coś, z czym nie mogę się pogodzić.