Funkcją przysłówka w zdaniu jest modyfikacja czasownika, przymiotnika lub innego przysłówka. Przysłówek ilości to przysłówek, który dotyczy tego, ile. Popularne przysłówki ilościowe obejmują słowa takie jak „wszystkie”, „oba”, „wiele”, „każdy” i „niektóre”. Przysłówki są łatwe do rozpoznania, ponieważ zwykle kończą się na „-ly”, na przykład „powoli”, „szczęśliwie” lub „ostrożnie”. Jednak nie zawsze tak jest, a dotyczy to zwłaszcza przysłówka ilości, ponieważ żaden przysłówek ilości nie kończy się na „-ly”.
Przysłówki to jedna z ośmiu części mowy. Są modyfikatorami, co oznacza, że odpowiadają za uwydatnianie, wyjaśnianie, precyzowanie, a nawet wyolbrzymianie czasowników, przymiotników lub innych przysłówków w zdaniu. Pełnią funkcję opisową, dlatego często są mylone z przymiotnikami. Przymiotniki modyfikują jednak tylko rzeczowniki lub inne przymiotniki. Po prostu: przymiotniki nie modyfikują przysłówków, a przysłówki nie modyfikują rzeczowników.
Oprócz „ile”, przysłówek może powiedzieć czytelnikowi, gdzie, kiedy i jak. Istnieją cztery główne kategorie przysłówków. Przysłówki obyczajowe opisują, jak ktoś lub coś się zachowuje, na przykład „podejrzanie”, „gniewnie” lub „ostrożnie”. Przysłówki miejsca opisują, gdzie, na przykład „wewnątrz” lub „w pobliżu”. Przysłówek częstotliwości opisuje, jak często, na przykład „czasami” lub „zawsze”. Przysłówki czasu informują czytelnika, kiedy, na przykład „wkrótce”, „dzisiaj” lub „jutro”.
A przysłówek ilości nie należy do głównej kategorii przysłówków, ale raczej do małego podzbioru przysłówków. W zależności od przysłówka użycia ilości, ten konkretny modyfikator czasowników, rzeczowników lub przymiotników może należeć do większych kategorii przysłówków czasu lub przysłówków częstotliwości. Zarówno czas, jak i częstotliwość można określić ilościowo, ale sposób i miejsce nadają się do innych kategorii przysłówków.
Przysłówki, ze względu na swoją wszechstronność i szerokie zastosowanie w mowie, są często nadużywane w piśmie. Przymiotnik modyfikuje rzeczownik lub inny przymiotnik, który modyfikuje rzeczownik, więc przymiotnik jest często umieszczany obok rzeczownika, który modyfikuje. Z drugiej strony przysłówki, ponieważ modyfikują różne rodzaje słów, zwrotów, a nawet całych zdań, są często niewłaściwie umieszczone. Przysłówek ilości jest wyjątkiem, ponieważ jest mniej prawdopodobne, że zostanie źle umieszczony lub nadużywany, tak jak popularne przysłówki „-ly”. Przysłówki ilościowe są zwykle umieszczane w zdaniu w pobliżu słowa lub grupy słów, które modyfikują.
Być może najbardziej rażąco nadużywany przysłówek to taki, który pojawia się na początku zdania i dlatego modyfikuje wszystko, co następuje po nim, na przykład „najwyraźniej”, „znacząco” lub „zasadniczo”. Ten rodzaj przysłówka mówi czytelnikowi, jak ma odpowiedzieć na całe zdanie. Pisarz, który nie ma pewności, że zdanie może mówić samo za siebie, często używa tych globalnie kwalifikujących przysłówków.