Przysłówek porównawczy to szczególny rodzaj przysłówka, który porównuje lub kontrastuje dwie rzeczy. Przysłówek to określona część mowy, która modyfikuje czasownik. Jest to w przeciwieństwie do podobnej części mowy zwanej przymiotnikiem, która modyfikuje rzeczownik. Przysłówki i przymiotniki mają formy porównawcze, które pozwalają mówcom i pisarzom porównać parę elementów.
Oprócz przysłówków porównawczych istnieje również inna forma porównywania trzech lub więcej rzeczy, zwana przysłówkiem stopnia najwyższego. Przysłówki porównawcze i superlatywne mają swoje własne formy, a początkujący użytkownicy często przeglądają tabele obu rodzajów przysłówków, aby zorientować się, jakie formy są wspólne dla każdego z nich. Wiele przysłówków porównawczych ma przyrostek „–er”, podczas gdy wiele przysłówków najwyższych ma przyrostek „–est”.
Niektóre proste przykłady przysłówków porównawczych obejmują „głośniej” i „ciszej”, a także „szybciej” i „wolniej”. Każdy z nich może służyć do modyfikowania czasownika. Na przykład przysłówek „loud”, używany do modyfikacji pojedynczego czasownika, często używa konwencjonalnego przyrostka „–ly”, jak w: „The bird sang loudly”. Użycie tego samego czasownika w zdaniu porównawczym może wyglądać tak: „oba ptaki śpiewały, ale pierwszy śpiewał głośniej niż drugi”.
Należy zauważyć, że wiele z tych przykładów przysłówków porównawczych może być również używanych do modyfikowania rzeczowników. Na przykład można powiedzieć „to jest szybki samochód” lub „ten samochód jedzie szybko”. W zdaniu porównawczym można by powiedzieć „ten samochód jedzie szybciej od drugiego”.
Jednym z ważnych aspektów używania przysłówka porównawczego jest rozpoznanie, czy przysłówek używa przyrostka, czy dodatkowego słowa pomocniczego, takiego jak „więcej” lub „mniej”. Przykładem przysłówka porównawczego, który używa „więcej” lub „mniej” zamiast przyrostka, jest „efektywnie”. Na przykład właściwa forma tego w zdaniu porównawczym brzmi: „pierwsza metoda działała skuteczniej niż druga”. Niektórym uczącym się języka trudno jest zrozumieć, kiedy używać przyrostków, a kiedy zamiast tego używać słów „więcej” lub „mniej”. Jedną z głównych zasad jest to, że pisarz lub mówca nigdy nie powinien używać sufiksu i słów „więcej” lub „mniej” razem.
Szczegółowe tabele przysłówków porównawczych, a nawet ogólny słownik, mogą pomóc uczącym się języka w ustaleniu, kiedy użyć przyrostka, a kiedy użyć innych form. Te wykresy pomagają osobom zapamiętać wiele przysłówków porównawczych i najwyższych. Pomagają również odróżnić je od przymiotników porównawczych i najwyższych oraz innych części mowy.