Punkt akupunkturowy to miejsce na ciele, którym można manipulować za pomocą akupunktury, akupresury, sonopunktury lub akupunktury laserowej. Ciało ma setki punktów akupunkturowych, z których każdy odpowiada określonej tkance, organowi lub innej części ciała. Pojęcie punktu akupunkturowego istnieje w tradycyjnej medycynie chińskiej (TCM) od czasów starożytnych i jest często krytykowane przez współczesną medycynę i myśl naukową, choć nadal ma wielu zwolenników. Niektóre współczesne badania naukowe sugerują, że akupunktura ma określone i przewidywalne wyniki w mózgu, zgodnie z twierdzeniami TCM.
Akupunktura stymuluje punkt akupunkturowy poprzez wprowadzenie i manipulację bardzo cienką igłą. Akupresura, sonopunktura i akupunktura laserowa to nowsze techniki, które eliminują ryzyko tradycyjnej akupunktury jako procedury inwazyjnej. Akupresura wykorzystuje ciśnienie, sonopunktura wykorzystuje fale dźwiękowe, a akupunktura laserowa wykorzystuje fale świetlne do stymulacji punktu akupunkturowego.
Punkt akupunkturowy niekoniecznie znajduje się na lub w pobliżu struktury, na którą ma wpływać. Celem akupunktury i związanych z nią zabiegów jest zrównoważenie elementów yin, yang i qi w ciele. Yin i yang z konieczności równoważą się i przeciwstawiają sobie, ponieważ ta pierwsza jest ciemna, kobieca, chłonna i opiekuńcza, podczas gdy ta druga jest lekka, męska, dominująca i twórcza. Qi to życiodajna energia.
Większość punktów akupunkturowych jest rozmieszczonych wzdłuż meridianów, głównych ścieżek, przez które przepływa krew, qi, yin i yang. Jednak wielu nie jest; na przykład na uchu zewnętrznym znajduje się wiele punktów akupunkturowych, obszar często manipulowany w akupresurze. Niektóre punkty akupunktury są używane znacznie częściej niż inne, ponieważ odpowiadają obszarom ciała, z którymi ludzie mają więcej problemów zdrowotnych.
Z punktów akupunkturowych korzystają nie tylko lekarze TCM. Są również czasami używane w sztukach walki jako część ataku. Podobnie jak uważa się, że manipulowanie punktami akupunkturowymi ma działanie terapeutyczne poprzez poprawę przepływu qi, niektórzy twierdzą, że mogą one również zostać użyte do przerwania przepływu energii w celu spowodowania utraty przytomności lub obrażeń.
Według niektórych technik sztuk walki uderzenie w określony punkt akupunktury może spowodować silny ból, złamanie kości lub mimowolne skurcze mięśni. Mówi się, że podobne techniki powodują utratę przytomności poprzez utrudnianie przepływu krwi lub potrząsanie mózgiem. Niezależnie od tego, czy używasz punktów akupunkturowych do leczenia, czy do szkodzenia, wymagana jest duża wiedza i umiejętności. Manipulowanie niewłaściwym punktem akupunktury lub właściwym punktem w niewłaściwy sposób może mieć tragiczne konsekwencje.