Rak brodawkowaty nerkowokomórkowy jest jednym z rodzajów raka nerkowokomórkowego, znanego również jako gruczolakorak nerki lub rak nerki. Nowotwory nerkowokomórkowe to złośliwe komórki znajdujące się w wyściółce kanalików nerkowych, których celem jest oczyszczenie krwi. Guzy nerki mogą składać się z pięciu podstawowych typów komórek: jasnokomórkowych; komórka chromofilowa, komórka chromofobowa, komórka onkocytowa lub komórka kolektora. Drugi z nich — komórki chromofilowe — jest również określany jako rak brodawkowaty nerkowokomórkowy lub PRCC.
Rak odnosi się do nowotworu złośliwego, który wywodzi się z komórek w nabłonkowej lub wyściółkowej tkance ciała. Brodawki odnoszą się do małych wypukłości, takich jak te na szczycie języka, określane również jako „palcopodobne”, które są charakterystyczne dla tego guza. I chromofilowe ze względu na sposób, w jaki komórki brodawkowatego raka nerkowokomórkowego reagują na barwniki używane do uwidocznienia ich pod mikroskopem.
Rak nerkowokomórkowy stanowi tylko trzy procent nowotworów złośliwych u dorosłych, a przypadki raka brodawkowatego nerki stanowią około dziesięciu do piętnastu procent guzów nerkowokomórkowych. Jest to drugi najczęstszy podtyp raka nerkowokomórkowego, po jasnokomórkowym raku nerkowokomórkowym, w skrócie RCC. Szacuje się, że pięć razy więcej mężczyzn niż kobiet choruje na raka brodawkowatego nerki.
Istnieje dziedziczna postać tego raka zwana dziedzicznym rakiem brodawkowatym nerek, która jest spowodowana translokacją chromosomów. Ta genetyczna postać choroby powoduje powstawanie wielu guzów w obu nerkach. Chociaż podobny do zespołu von Hippel-Lindau i Birt-Hogg-Dube jest dziedziczny, jest to odrębna choroba.
Oprócz dziedziczności istnieją pewne bardziej ogólne czynniki ryzyka raka nerkowokomórkowego, w tym płeć męska, Afroamerykanin, wiek powyżej 60 lat; palenie papierosów, otyłość, wysokie ciśnienie krwi i dieta wysokokaloryczna. Narażenie zawodowe na chemikalia i substancje, w tym azbest i kadm, może również zwiększać ryzyko. Ponadto zabiegi medyczne, takie jak dializy i niektóre leki, w tym środki przeciwbólowe i moczopędne, mogą zwiększać ryzyko zachorowania na raka nerkowokomórkowego.
Objawy raka brodawkowatego nerkowokomórkowego mogą obejmować anemię, krwawy mocz, brązowy lub czerwony mocz, uczucie letargu lub złego samopoczucia, gorączkę, ból w dolnej części pleców, nudności, wymioty i utratę wagi. W zależności od stadium rozpoznanego raka, opcje leczenia obejmują terapię biologiczną, chemioterapię, radioterapię, operację, przeszczep komórek macierzystych i terapię celowaną.