Ramus żuchwy jest częścią żuchwy lub kości szczęki. Jako kość, która rozciąga się od spodu każdego ucha i tworzy dolne zęby, żuchwa składa się z korpusu, czyli poziomej części przecinającej podbródek, oraz gałęzi, pionowej części pod każdym uchem. Ramus żuchwy służy jako most łączący szczękę z kością skroniową czaszki poprzez staw skroniowo-żuchwowy (TMJ), który otwiera i zamyka usta. Jest to również miejsce, w którym przyczepia się mięsień żwacza, duży mięsień używany do żucia lub żucia.
Jako pionowy odcinek kości szczęki, gałęzie żuchwy znajdują się po obu stronach szczęki. Rozpoczyna się tuż przed każdym kanałem słuchowym i rozciąga się w dół do poziomu dolnej części kości szczęki. Ramus żuchwy jest czworoboczny, dłuższy od góry do dołu niż szeroki i płaski. Zawiera również dwa wyrostki kostne zwane wyrostkami, które wystają w górę z przednich i tylnych rogów górnej krawędzi kości, tworząc między nimi przestrzeń w kształcie litery U, znaną jako wcięcie żuchwy.
Procesy wychodzące ze szczytu gałęzi żuchwy określane są jako wyrostki koronoidalne i kłykciowe. Przed wcięciem żuchwy lub w kierunku przedniej części ramienia znajduje się wyrostek dziobowy. Ta projekcja jest miejscem, w którym mięsień żwaczy i mięsień skroniowy, oba mięśnie żucia, przyczepiają się na swoich dolnych końcach. Za wcięciem żuchwy i tuż przed kanałem słuchowym znajduje się wyrostek kłykciowy, większy z dwóch występów. Proces kłykciowy tworzy dolną powierzchnię stawu TMJ i jest tak nazwany ze względu na jego owalny kształt.
Jako jeden z niewielu ruchomych stawów w ciele, w którym znajduje się dysk stawowy między kościami stawowymi, TMJ ma niezwykłą klasyfikację stawów. Jest on określany jako staw ginglymoartrodial, co jest ukłonem w stronę faktu, że dolna część stawu, która znajduje się pomiędzy wyrostkiem kłykciowym gałęzi żuchwy a dyskiem stawowym, funkcjonuje jako staw ginglymoidalny lub zawiasowy. W stawie zawiasowym kość obraca się w stosunku do swojej powierzchni stawowej jak zawias drzwiowy, aby wytworzyć ruch w dwóch kierunkach, umożliwiając opuszczenie i podniesienie kości szczęki. Z drugiej strony część stawu między dyskiem a kością skroniową nad nim działa jako staw stawowy lub płaski. Oznacza to, że obie powierzchnie przesuwają się obok siebie w ruchu zwanym translacją, który powoduje przesunięcie całej kości szczęki do przodu i do dołu, gdy usta się otwierają.