Ranitydyna, która może być bardziej rozpoznawalna pod jedną z jej marek, Zantac®, jest lekiem przeznaczonym do leczenia wielu rodzajów zaburzeń żołądka, w tym wrzodów, choroby refluksowej przewodu pokarmowego i przewlekłej niestrawności. Jest skuteczny w tych przypadkach, ponieważ zmniejsza produkcję kwasów żołądkowych. Może to pomóc leczyć zmiany w żołądku, takie jak wrzody, lub może zapobiegać erozji wyściółki przewodu pokarmowego, jednocześnie łagodząc nieprzyjemne objawy, takie jak zgaga. W zależności od regionu ranitydyna może być dostępna bez recepty lub na receptę, może mieć różne moce i jest dostępna w postaci płynu, pigułki lub leku do wstrzykiwań lub dożylnego.
Leki takie jak ranitydyna należą do grupy specjalnych leków przeciwhistaminowych zwanych antagonistami receptora H2. Normalnie receptory H2 w układzie pokarmowym są stymulowane przez obecność wiążącej się z nimi histaminy. Kiedy te receptory i histamina spotykają się, organizm wytwarza dodatkowy kwas żołądkowy. Ranitydyna i inne leki zapobiegają takim spotkaniom, więc histamina nie może wiązać się z receptorami, a sygnał do produkcji dodatkowego kwasu nie jest wysyłany. Pomaga to obniżyć ogólną kwasowość, rozwiązując niektóre z wyżej wymienionych warunków.
Ponieważ Zantac® jest dostępny bez recepty w wielu lokalizacjach, ludzie mogą nie zwracać uwagi na silne ostrzeżenia związane z tym lekiem. Nigdy nie należy go stosować w ciąży i może stanowić zagrożenie dla niemowląt karmiących piersią, jeśli matka je przyjmuje. Nie jest zalecany osobom z chorobami wątroby lub nerek. Osoby z jakimikolwiek zaburzeniami krwi zwanymi porfiriami są zdecydowanie ostrzegane, aby unikały tego leku. Pacjentom zaleca się również uzyskanie diagnozy przed zastosowaniem ranitydyny, ponieważ objawy takich jak refluks żołądkowy mogą być podobne do objawów poważniejszych chorób, takich jak rak żołądka.
Istnieje wiele leków, które mogą kolidować z ranitydyną. Wśród nich są leki, które leczą różnorodne zaburzenia, takie jak AIDS, choroby krwi, zaburzenia snu lub lękowe, nowotwory, wrzody trawienne i infekcje grzybicze. Kiedy pacjenci rozmawiają z lekarzem o przyjmowaniu Zantac®, powinni mieć pewność, że dołączą listę wszystkich przyjmowanych leków i wymienią wszystkie alergie na leki. Może to zmniejszyć możliwość negatywnych interakcji.
Główne skutki uboczne ranitydyny mogą się różnić w indywidualnej ekspresji. Efekty uboczne, które zwykle nie budzą niepokoju, to lekkie nudności, zaparcia, biegunka lub zawroty głowy. Ludzie powinni skontaktować się z lekarzem, jeśli wystąpią reakcje alergiczne (chociaż lek jest czasami stosowany w leczeniu pokrzywki), trudności w oddychaniu, żółtaczka, wysypki skórne lub objawy psychiczne / emocjonalne, takie jak halucynacje, panika lub depresja. Są rzadkie, ale należy się nimi natychmiast zająć.
Istnieje jedno ostrzeżenie dla niektórych populacji osób stosujących ranitydynę. Każdy z osłabionym układem odpornościowym i osoby w wieku powyżej 65 lat mogą być narażone na zwiększone ryzyko zachorowania na zapalenie płuc podczas przyjmowania leku Zantac®. Korzyści w tych grupach muszą przeważyć ryzyko związane z lekiem, a choroby układu oddechowego powinny być uważnie obserwowane.