Rdestowiec to roślina pochodząca z wielu części Azji. Rdest japoński i olbrzymi są używane jako składniki nutraceutyka, resweratrolu, który ma właściwości przeciwutleniające i przeciwstarzeniowe.
Roślina ta ma wygląd podobny do bambusa, co może wyjaśniać, dlaczego czasami nazywa się ją bambusem japońskim lub meksykańskim. Nie jest to jednak związane z bambusem. Czasami nazywa się go również rabarbarem osła, a niektórzy ludzie jedzą łodygi młodych roślin, które są nieco podobne w smaku do rabarbaru lub szparagów.
Europejczycy i Amerykanie wprowadzili te dwie rośliny rdestowca do swoich krajów ze złymi wynikami. Chociaż cel wprowadzenia rośliny był w dużej mierze ozdobny, wkrótce stał się znany jako wytrwały i agresywny gatunek rośliny, który mógł łatwo zaatakować małe szczeliny w chodniku lub zadusić bardziej preferowane rośliny.
Rdestowiec to nie tylko bezużyteczny chwast, jednak może irytować ogrodników. W rzeczywistości w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych pszczelarze uprawiają ją, ponieważ kwitnie dłużej niż większość innych roślin, a tym samym utrzymuje pszczoły miodne w intensywnej produkcji. Miód wyprodukowany z tej rośliny porównywany jest w smaku i wyglądzie do miodu gryczanego.
Pomimo jego potencjalnej użyteczności jako produktu leczniczego i jego niekwestionowanej zdolności do zwiększania produkcji miodu, ogrodnicy generalnie nim gardzą, ponieważ jest niezwykle wytrwały. Na niektórych obszarach jest odpowiedzialny za obumieranie rodzimych roślin, ponieważ wiosną zapewnia tak dużo cienia, że niektóre rośliny nie mogą uzyskać potrzebnego światła słonecznego. Ponadto roślinność rdestowca jest tak gęsta, że inne rośliny nie mogą przez nią przerastać.
Niektóre strategie zabijania rdestowca polegają na wycięciu rośliny, a następnie całkowitym przykryciu obszaru giętkimi plandekami. Może to skutecznie go zdusić, gdy zacznie ponownie agresywnie rosnąć. Alternatywnie, stosowanie glifosatu, znajdującego się w produktach takich jak Roundup®, może zabić rdest, ale może również zabić inne pożądane kwiaty i rośliny. Niektórzy po prostu odcinają chwasty tak daleko, jak to możliwe, aby roślina nie rozrosła się i nie zakłóciła przydziału słońca innym roślinom.