Rejestr chorób to baza danych, która jest tworzona w celu śledzenia zachorowalności, leczenia i odpowiedzi na leczenie w przypadku konkretnego schorzenia. Rejestry mogą być prowadzone przez duże podmioty, takie jak szpitale lub agencje rządowe, lub przez prywatnych lekarzy stosujących metody leczenia oparte na dowodach. Informacje zebrane z rejestrów chorób są przydatne do określania przyczyn chorób, wzorców przenoszenia i skuteczności leczenia. Firmy farmaceutyczne wykorzystują również dane gromadzone przez rejestry do śledzenia odpowiedzi pacjentów i dostosowywania się do czynników ryzyka.
Rejestry szpitalne śledzą dane wszystkich pacjentów, którzy byli leczeni z powodu określonych schorzeń w instytucji, niezależnie od miejsca zamieszkania. W ten sposób często śledzi się choroby przewlekłe, takie jak cukrzyca i astma. Zgromadzone dane są zorganizowane w rejestr chorób, który pomaga lekarzom oceniać skuteczność leczenia, monitorować działania niepożądane i przewidywać przebieg choroby. Indywidualne reakcje pacjentów na leczenie i ogólne wzorce zdrowia można porównać, aby opracować i udoskonalić protokoły oparte na dowodach. Ponadto rejestry umożliwiają naukowcom badanie planów leczenia generowanych przez wiele instytucji w celu porównania wyników i sformułowania bardziej ogólnych zaleceń.
Rejestry geograficzne umożliwiają naukowcom identyfikację skupisk chorób. Dane te ułatwiają zrozumienie, co powoduje badaną chorobę. Na przykład, jeśli znacznie wyższa niż oczekiwana zachorowalność na raka występuje w pobliżu pewnego zakładu produkcyjnego, osoby odpowiedzialne za rejestr chorób mogą ostrzec naukowców, którzy mogą następnie zbadać fabrykę w celu ustalenia, jakie produkty uboczne mogą przyczyniać się do choroby . Porównywanie rejestrów jest szczególnie pomocne przy określaniu przyczynowości i identyfikowaniu czynników ryzyka.
Prywatni lekarze często prowadzą rejestr chorób, które często leczą. Z biegiem czasu dane te mogą pomóc lekarzowi szybko określić najlepszy sposób leczenia dla określonego zestawu objawów pacjenta. Ponadto dane dotyczące wielu pacjentów często ujawniają wspólne wzorce progresji choroby, ryzyka związanego z chorobami towarzyszącymi i potencjalnymi powikłaniami, które lekarz może wykorzystać do wykazania silnych, opartych na dowodach praktyk, aby uzasadnić swoje roszczenia ubezpieczeniowe.
Wiele firm farmaceutycznych polega na rejestrach chorób, aby ułatwić opracowywanie nowych leków. Dane gromadzone ze szpitalnych, rządowych i prywatnych baz danych można łączyć, aby zapewnić badaczowi farmaceutycznemu głębsze zrozumienie zaburzenia, które chce leczyć. Oprócz informacji na temat reakcji pacjentów, szczególnie cenne mogą być dane dotyczące potencjalnych powikłań i powszechnie związanych z nimi chorób. Na przykład firma farmaceutyczna może zacząć unikać terapii obciążających serce, jeśli dane z rejestru chorób wskazują, że docelowy stan ma wysokie ryzyko powiązanych powikłań sercowych.