Repaglinid należy do grupy leków znanych jako meglitynidy, często stosowanych w leczeniu cukrzycy typu 2. Lek jest zazwyczaj skuteczny tylko u tych pacjentów, u których występuje wysoki poziom glukozy we krwi wynikający z czynników nabytych, środowiskowych i genetycznych, które powodują defekt wydzielania insuliny lub insulinooporność. Lek przeciwcukrzycowy może być stosowany samodzielnie lub w połączeniu z innymi środkami doustnymi wraz z odpowiednią dietą i ćwiczeniami. Podobnie jak w przypadku wszystkich leków, repaglinid może powodować działania niepożądane, od łagodnych do poważnych. Inne nazwy leków przeciwcukrzycowych to GlucoNorm®, NovoNorm® i Prandia®.
Oprócz czynników dziedzicznych osoby prowadzące siedzący tryb życia lub niezdrowe nawyki żywieniowe zwykle mają nadwagę lub otyłość, co może powodować nieprawidłowe wydzielanie insuliny. Ten stan fizyczny może również powodować oporność na insulinę, ponieważ komórki tłuszczowe uniemożliwiają substancji chemicznej otwieranie kanałów komórkowych, które umożliwiają wejście glukozy. Z tego powodu pracownicy służby zdrowia zazwyczaj zalecają odpowiednią dietę i ćwiczenia podczas próby kontrolowania wysokiego poziomu cukru we krwi. Repaglinid stymuluje komórki beta wysp trzustkowych do wydzielania insuliny poprzez zamykanie kanałów potasowych. Hamując potas, zwiększa się napływ wapnia, a to działanie inicjuje wydzielanie insuliny.
Poziom leku we krwi zwykle osiąga szczyt w około godzinę po podaniu. Ze względu na szybko działający charakter repaglinidu, dawkowanie zwykle zależy od ilości pokarmu przyjmowanego z każdym posiłkiem oraz liczby posiłków spożywanych w ciągu 24 godzin. Zwiększone ilości jedzenia powodują zwiększony poziom glukozy we krwi, co wymaga zwiększonego poziomu produkcji i wydzielania insuliny. Korzyścią z tego typu szybkiego działania jest mniejsza liczba epizodów hipoglikemii, ale osoby mogą być poddawane częstszemu monitorowaniu poziomu cukru we krwi.
Lek jest przeciwwskazany u matek karmiących piersią lub cierpiących na kwasicę ketonową. Osoby przyjmujące repaglinid mogą doświadczyć ciężkich reakcji z rozpoznaną niewydolnością nadnerczy, wątroby, nerek lub przysadki. Doustny środek przeciwcukrzycowy nie jest również zalecany pacjentom z ciężkimi infekcjami. Przyjmowanie repaglinidu z innymi lekami wiążącymi się z białkami może powodować zwiększone ryzyko rozwoju hipoglikemii. Niektóre z tych leków obejmują niesteroidowe środki przeciwzapalne, antykoagulanty i beta-blokery.
Zwiększona liczba epizodów hipoglikemii może również wystąpić podczas przyjmowania repaglinidu w połączeniu z antybiotykami przeciwgrzybiczymi, fluorochinolonami i makrolidami. Częstymi działaniami niepożądanymi związanymi z lekiem są hipoglikemia, dyskomfort w jamie brzusznej objawiający się nudnościami lub biegunką oraz możliwość rozwoju infekcji górnych dróg oddechowych. Poważniejsze działania niepożądane obejmują ból w klatce piersiowej lub trudności w oddychaniu. Osoby uczulone na lek lub którykolwiek ze składników formuły mogą odczuwać objawy od łagodnych reakcji skórnych, takich jak zaczerwienienie, swędzenie i pokrzywka, po anafilaksję.