Rezonans magnetyczny (MRI) to sposób oglądania wnętrza ciała, zwłaszcza tkanek miękkich, bez stosowania inwazyjnych procedur. Zamiast tego pole magnetyczne łączy się z impulsami o częstotliwości radiowej, tworząc obraz wyświetlany na komputerze. W wielu przypadkach pacjentowi podaje się środek kontrastowy, taki jak gadolin lub jod, zwykle w celu zmętnienia naczyń krwionośnych, jelit lub innego obszaru ciała podczas badania MRI. Nie wszystkie testy tego wymagają, aw niektórych przypadkach pacjentowi można wykonać rezonans magnetyczny mózgu bez użycia środków kontrastowych.
MRI mózgu służy do diagnozowania wielu różnych stanów. Niektóre z nich to tętniaki, udary i guzy. Procedura jest również wykorzystywana do identyfikacji zmian stwardnienia rozsianego oraz lokalizacji urazów spowodowanych wypadkiem lub chorobą. Zdarza się, że użycie substancji kontrastowej jest niezbędne, ale wiele razy możliwe jest uzyskanie pożądanych wyników z MRI mózgu bez kontrastu. Generalnie zależy to od badanego stanu.
Gdy podejrzewa się problemy z naczyniami krwionośnymi, guzami lub stanem zapalnym, jest prawdopodobne, że lekarz zdecyduje się na zastosowanie materiału kontrastowego do MRI mózgu. Substancja kontrastowa jest zwykle wstrzykiwana tuż przed samą procedurą MRI. W niektórych przypadkach może być wstrzykiwany podczas testu, zwłaszcza jeśli obszary mózgu są badane pod kątem problemów z przepływem krwi, na przykład po udarze. Próba uzyskania obrazów naczyń krwionośnych z MRI mózgu bez użycia kontrastu często kończy się niepowodzeniem.
Osoby uczulone na substancje kontrastowe lub podejrzane o schorzenia, które i tak będą łatwo widoczne, mogą otrzymać rezonans magnetyczny mózgu bez kontrastu. Zazwyczaj nikt z poważnymi problemami z nerkami również nie otrzyma środka kontrastowego, ponieważ w niektórych przypadkach kontrast może powodować dalsze problemy z nerkami. Niektóre rodzaje rezonansów magnetycznych stosowanych do badania stwardnienia rozsianego (MS) można również podawać bez kontrastu.
Zarówno pacjent, który przechodzi rezonans magnetyczny mózgu bez kontrastu, jak i ten, który otrzymał wstrzyknięcie kontrastu, będą musieli trzymać się absolutnie nieruchomo podczas niektórych części testu. Dzięki temu maszyna uzyskuje wyraźny, skupiony obraz mózgu pacjenta. Jeśli badany się poruszy, wyniki nie będą wystarczająco jasne, aby pokazać poziom szczegółowości zwykle wymagany w przypadku wyników MRI. Nie każdy jest dobrym kandydatem do rezonansu magnetycznego mózgu, zwłaszcza osoby z dużą nadwagą, z rozrusznikiem serca lub z klaustrofobią. W takich przypadkach inne testy mogą być użyte do zdiagnozowania stanu pacjenta.