Co to jest roślina Gopher?

Termin roślina susła nadano kilku gatunkom z rodzaju Euphorbia, z których wszystkie są trujące dla ludzi i większości zwierząt gospodarskich. Obchodzenie się z rośliną susła może również podrażniać skórę osób uczulonych na lateks, który wytwarzają płyn. Te wolno rosnące rośliny to gatunek wilczomlecza, powszechna nazwa rodzaju roślin używanych jako środki przeczyszczające. Niebiesko-zielone łodygi gopher zazwyczaj dorastają do 5 stóp (1.5 m) i mają krótkie, smukłe liście tego samego koloru. Te gatunki roślin dwuletnich, czasami jednorocznych, wypuszczają kwiaty o krótkich płatkach lub bez płatków.

Najczęściej Euphorbia fixeda, Euphorbia biglandulosa i Euphorbia lathyris są nazywane roślinami gopher. Gatunek fixeda ma zaokrąglone skupiska kwiatów z płatkami, które kwitną na żółto, ale ostatecznie stają się brązowe lub zielone. Biglandulosa kwitnie od żółtego do różowego, a lathyris nie ma w ogóle płatków. Roślina gopher kwitnie zwykle późną zimą do wczesnej wiosny.

Naturalne siedliska roślin susła obejmują południową Europę, wschodnią i południowo-zachodnią Azję oraz północno-zachodnią Afrykę. Są naturalizowane zarówno w najbardziej wschodnich, jak i zachodnich regionach Stanów Zjednoczonych. W niektórych jurysdykcjach rośliny gopher są uważane za chwasty inwazyjne. W innych regionach rośliny zostały ocenione jako potencjalny chwast, ale ostatecznie pozostały niewymienione.

Roślina susła ma mnóstwo zastosowań dla wielu ludzi. W medycynie ludowej rośliny gopher są używane jako środek przeczyszczający, stąd rodzaj otrzymał potoczną nazwę wilczomlecz. Jest również stosowany jako środek antyseptyczny i lekarstwo na poważne choroby, takie jak rak. Bardziej powszechnym zastosowaniem rośliny susła jest trzymanie pieprzyków z dala od ogrodu i z tego powodu jest czasami nazywana rośliną pieprzową. To, czy te środki zaradcze działają, jest kwestią dyskusyjną.

Sok z każdej rośliny susła jest trujący i nie powinien być trawiony przez ludzi ani zwierzęta, z wyjątkiem kóz. U osób z alergią na lateks sok roślinny gopher może podrażniać skórę w taki sam sposób, jak lateksowe rękawiczki lub odzież. Dzieje się tak, ponieważ mlecznobiała substancja powszechnie nazywana sokiem jest w rzeczywistości naturalnym lateksem. Rośliny te należy trzymać poza zasięgiem małych dzieci i zwierząt domowych ze względu na zagrożenie dla zdrowia. Nie ma natychmiastowego lekarstwa na łagodną lub ciężką wysypkę wywołaną lateksem roślinnym gopher, która może trwać tygodniami. Tylko lekarze mogą leczyć objawy.