Parallel ATA lub po prostu ATA to termin używany do opisania standardowego połączenia między komputerowym urządzeniem pamięci masowej a płytą główną. Połączenie składa się z dwóch lub trzech 40-stykowych złączy podłączonych do kabla taśmowego. Jeden koniec kabla jest podłączony do równoległego gniazda ATA na płycie głównej. Drugi koniec podłącza się z tyłu dysku twardego, napędu CD-ROM lub innego urządzenia pamięci masowej.
Litery ATA oznaczają zaawansowaną technologię mocowania. Do czasu wprowadzenia Serial ATA, równoległy ATA nazywał się po prostu ATA. Słowo równoległość jest używane do opisania sposobu przenoszenia informacji. Urządzenie równoległe wykorzystuje kilka pasm drutu do jednoczesnego przenoszenia wielu informacji. W równoległym urządzeniu ATA kabel taśmowy, cienki kabel zawierający wiele pojedynczych żył, przenosi jednocześnie 16 bitów informacji.
Gniazdo ma dwa rzędy otworów. Jeden rząd ma 20 kwadratowych otworów. Drugi rząd ma 19 dołków z odstępem między ósmym a 11 otworem. Równoległa wtyczka ATA ma styki pasujące do tych otworów. Niektóre piny uziemiają urządzenie, podczas gdy inne przesyłają dane.
Kabel równoległy ATA może mieć dwa lub trzy połączenia. Gdy kabel ma trzy połączenia, można do niego podłączyć dwa różne urządzenia pamięci masowej. Oba urządzenia są nazywane w systemie binarnym. Tak więc pierwsze urządzenie jest określane jako 0, podczas gdy drugie to 1.
W przypadku korzystania z równoległego ATA, połączenie może mieć jednocześnie tylko jedną operację. Nazywa się to operacjami serializowanymi. Oznacza to, że jeśli dwa dyski są połączone za pomocą tego samego kabla taśmowego, dysk 1 musi czekać, aż do zakończenia pracy dysku 0. Nowsze wersje technologii równoległego ATA umożliwiają nakładanie funkcji. Jednak większość dysków nie obsługuje tej funkcji.
Technologia ATA została po raz pierwszy opracowana przez firmę Western Digital w latach 1980. XX wieku. W tamtym czasie nazywano to zintegrowaną elektroniką napędową (IDE). Ta nazwa jest często używana zamiennie z ATA.
Standard ATA jest utrzymywany przez Międzynarodowy Komitet Standardów Technologii Informacyjnych (INCITS). INCITS to grupa twórców technologii informatycznych powstała w 1960 roku. Posiada akredytację American National Standards Institute.
Technologia Parallel ATA została zastąpiona przez Serial ATA lub SATA. SATA jest ulepszeniem w stosunku do równoległego ATA, ponieważ szybciej przenosi informacje. Ponieważ informacje są przesuwane bit po bicie, liczba przewodów zmniejsza się z 80 do ośmiu. Pozwala to na stosowanie mniejszych kabli, które zajmują mniej miejsca wewnątrz komputera.