Advanced Technology Attachment (ATA) to interfejs dla wewnętrznych komponentów pamięci masowej komputera. ATA-6 to specyfikacja z rodziny ATA, która oznacza określony typ ATA z odpowiednimi prędkościami przesyłania danych. Konwencjonalny kabel ATA jest rozpoznawalny jako bardzo szeroki, płaski kabel z 40 lub 80 przewodami biegnącymi równolegle w osłonie z taśmy. Złącza mają 40 styków, które można podłączyć do urządzenia takiego jak dysk twardy lub CD-ROM. Drugi koniec kabla jest podłączony do interfejsu EIDE (Enhanced Integrated Device Electronics) na płycie głównej lub karcie hosta.
Usługa ATA rozwijała się przez lata, aby zapewnić lepsze prędkości przesyłania danych. W miarę jej udoskonalania każdemu nowemu standardowi przypisywana jest liczba, aby odróżnić go od poprzednich standardów. Od 2006 roku istnieje osiem odmian ATA.
ATA-6 reprezentuje szóstą generację standardu interfejsu ATA. ATA-6 jest również znany jako Ultra ATA/100 ze względu na teoretyczną prędkość transferu 100 megabajtów na sekundę (mbps). Inna nazwa to ATA Packet Interface (ATAPI) 6, która jest specyfikacją ATA-6 dla dodatkowych poleceń związanych z funkcją CD-ROM.
Ultra Direct Memory Access (UDMA)-5 to kolejny termin związany z ATA-6. UDMA-5 oznacza typ adresowania pamięci używany w ATA-6, który obejmuje 48-bitowe adresowanie bloków logicznych (LBA). LBA to funkcja zapisana w chipsecie Basic Input/Output System (BIOS) płyt głównych. ATA-6 wykorzystuje 48-bitową wersję schematu mapowania LBA w celu szybszego dostępu do danych. Mapowanie LBA istniało od ATA-2, ale w tym czasie była używana 28-bitowa specyfikacja LBA.
Ponieważ pojemność dysków twardych wzrosła, schematy mapowania musiały dotrzymać kroku. Obsługiwane dyski twarde ATA-1 do 137 megabajtów. ATA-6 wprowadził obsługę dysków do 144 petabajtów. To około miliona gigabajtów.
Nowsze standardy ATA zmieniły schemat równoległego przesyłania danych na szeregowy transfer danych. Serial ATA (SATA) wykorzystuje węższe 4-żyłowe kable i jest preferowanym interfejsem zapewniającym szybsze przesyłanie danych. W ATA-7 wprowadzono SATA, podczas gdy ATA-8 jest przeznaczony do użytku z napędami hybrydowymi, które mają wewnętrzną pamięć podręczną pamięci flash.
Dyski twarde są zbudowane zgodnie z określonymi specyfikacjami ATA. Nowsze dyski są budowane zgodnie z nowszymi standardami ATA. ATA-6 reprezentuje ostatnią generację dysków twardych i odtwarzaczy CD-ROM/DVD zbudowanych do korzystania z konwencjonalnego równoległego ATA (PATA). Kupując starszy dysk, poszukaj takiego, który jest zgodny z ATA-6, aby uzyskać najszybszy dysk w tej klasie. W przeciwnym razie wybierz nowsze i jeszcze szybsze dyski SATA, zakładając, że Twoja płyta główna jest zgodna z SATA.