Rozwód bezwzględny to prawne rozwiązanie małżeństwa uznane przez sąd za całkowite i prawomocne. Po przyznaniu tego rodzaju rozwodu dwoje byłych małżonków nie pozostaje już ze sobą w żadnym prawnie uznanym związku małżeńskim i może swobodnie zawierać nowe małżeństwa z nowymi partnerami. Rozwód bezwzględny należy do najczęstszych rodzajów rozwodów i można go identyfikować za pomocą różnych terminów, takich jak rozwód prosty lub rozwód bez winy.
W wielu krajach bezwzględny rozwód jest znacznie bardziej powszechny niż rozwód ograniczony. Ograniczone rozwody nie rozwiązują całkowicie prawnego aspektu małżeństwa, chociaż tego rodzaju dekret rozwodowy daje obu stronom możliwość segregacji majątku i finansów oraz efektywnego prowadzenia oddzielnego życia. W przypadku ograniczonego rozwodu małżonkowie na ogół nie mają możliwości zawarcia nowych małżeństw uznanych przez państwo za prawnie wiążące.
Możliwość złożenia wniosku i otrzymania ograniczonego rozwodu jest bardziej powszechna na obszarach, gdzie standardy religijne lub społeczne zniechęcają do całkowitego rozwiązania małżeństwa. Jest to szczególnie prawdziwe, gdy para należy do instytucji religijnej, która uznaje prawne konsekwencje rozwodu, ale nadal uważa, że para jest zjednoczona przez obrzęd religijny lub sakramentalny. To sprawia, że ograniczony rozwód jest przydatny w sytuacjach, w których przekonania religijne lub społeczne uniemożliwiają obu stronom dążenie do całkowitego rozwodu, ale czynniki takie jak porzucenie lub skrajne okrucieństwo ze strony jednego lub obojga partnerów dają możliwość dalszego życia w tym samym gospodarstwie domowym niepraktyczny.
W przypadku absolutnego rozwodu wszystkie umowy, które istniały między obiema stronami, zostają zerwane. W zależności od lokalnych przepisów i wszelkich umów, które obie strony zawarły w odniesieniu do majątku, aktywa posiadane przez obie strony są dzielone między obie strony w sposób, który sąd właściwy uzna za słuszny. W przypadkach, w których obie strony domagają się rozwodu bez winy, nie jest niczym niezwykłym, że doradca prawny każdej ze stron z wyprzedzeniem wypracowuje ugodę rozwodową i przekazuje warunki tej ugody sędziemu rozpatrującemu sprawę. Jeśli ugoda jest zgodna z obowiązującymi przepisami, a sędzia uzna, że obie strony są skłonne przestrzegać warunków ugody, istnieje szansa, że sąd zatwierdzi podział majątku i udzieli rozwodu bez wprowadzania jakichkolwiek istotnych zmian w układzie.