Rozwód porzucenia to rozwiązanie małżeństwa na podstawie faktu, że jeden z małżonków opuścił dom małżeński i nie wrócił. Dokładne elementy niezbędne do zakwalifikowania się do tego rodzaju rozwodu różnią się w zależności od stanu. Są jednak pewne elementy, które wydają się być wspólne. Należą do nich brak zgody na życie osobno i brak pojednania.
Uznaje się za normalne, że małżonkowie zamieszkują to samo miejsce zamieszkania. Jeżeli jeden z małżonków zdecyduje się opuścić miejsce zamieszkania w celu realizacji innych zainteresowań i nie wróci, prawdopodobnie drugi małżonek może domagać się porzucenia. Rozwód można ogólnie podzielić na dwie szerokie kategorie: wina i brak winy. W przypadku rozwodu jeden z małżonków oskarża drugiego o to, że jest odpowiedzialny za zniszczenie małżeństwa z pewnych przyczyn. Rozwód porzucenia jest przyznawany na tej podstawie, że jeden z małżonków opuścił dom małżeński bez zgody drugiego małżonka.
Rozwód porzucenia nie jest zwykle przyznawany, gdy ludzie zgodzili się na separację, a następnie mieszkają osobno przez dłuższy czas. Jest to generalnie prawdziwe, nawet jeśli dwoje partnerów zgodziło się na separację, a wtedy jeden chce się pogodzić, ale nie jest pewien miejsca pobytu swojego partnera. Jednym z elementów porzucenia rozwodu, który może się różnić w zależności od stanu, jest czas, który musi upłynąć.
Zwykle nie uważa się, że osoba została opuszczona natychmiast po odejściu małżonka. Ofierze zwykle nie pozostawia się również określenia, jak długo jej partner musi pozostać nieobecny, zanim się zakwalifikuje. Prawo stanowe zazwyczaj określa odpowiedni okres.
Pojednanie zwykle niweczy roszczenie osoby o porzucenie. W niektórych przypadkach dana osoba może opuścić dom, ale potem może wrócić przed upływem odpowiedniego czasu. Jeśli ta sama osoba ponownie opuści dom, okres ten zazwyczaj musi zacząć się od nowa. Większość stanów nie zezwala na sumowanie okresów nieobecności w celu złożenia wniosku o porzucenie.
Innym elementem, który może się różnić w zależności od stanu, jest to, czy dana osoba może wystąpić o rozwód z powodu porzucenia, jeśli zna miejsce pobytu swojego partnera. Mężczyzna może na przykład odejść bez zgody żony. Może później zadzwonić i ogłosić, że mieszka u matki i nie jest pewien, czy wróci. W niektórych stanach może to kwalifikować się jako rozwód porzucony, ale w innych może nie.