Rurka jejunostomii jest również określana jako rurka J lub rurka do karmienia. Wprowadza się ją przez brzuch w jelicie czczym, które jest drugim odcinkiem jelita cienkiego. Ten zabieg chirurgiczny można wykonać za pomocą laparoskopii lub bardziej tradycyjnego podejścia chirurgicznego. Ogólnie rzecz biorąc, rurkę jejunostomii stosuje się tylko w przypadkach, gdy pacjent nie jest w stanie samodzielnie jeść lub ma inne poważne problemy z przyjmowaniem lub wchłanianiem pokarmu.
Stany, które często wymagają zastosowania rurki jejunostomii, obejmują niezdolność do trawienia pokarmu lub nieprawidłowe opróżnianie żołądka, co powoduje konieczność całkowitego ominięcia żołądka w celu zapewnienia odpowiedniego odżywiania. Choroba trzustki może również wymagać użycia rurki jejunostomii w celu zapewnienia odpowiedniego odżywiania. Rurki tego typu można stosować krótko lub długo, w zależności od stanu pacjenta i indywidualnych potrzeb. Oprócz jedzenia, w razie potrzeby można również wprowadzić leki przez rurkę jejunostomii.
Założenie rurki jejunostomii i decyzja o jej wykonaniu zwykle należy do kategorii gastroenterologii, szkoły medycznej skupiającej się na układzie pokarmowym, a zabieg przeprowadza wykwalifikowany chirurg lub gastroenterolog. W wielu przypadkach rurka jejunostomii jest umieszczana w celu zapewnienia odżywiania pacjentom z chorobami nieuleczalnymi, takimi jak rak, więc w podejmowaniu decyzji musi uczestniczyć rodzina. Jeśli pacjent nie zamierza wyzdrowieć, czasami nie stosuje się zgłębnika, zgodnie z życzeniem pacjenta lub jego rodziny.
Stosowanie rurki jejunostomii nie ogranicza się jednak do pacjentów w stanie terminalnym. Niektórzy pacjenci po prostu potrzebują dodatkowego żywienia w przypadku ciężkiego odwodnienia, przewlekłej choroby, która nie jest śmiertelna lub w innych sytuacjach wymagających krótkotrwałej suplementacji. W takich przypadkach rurka zostanie usunięta po przejściu kryzysu. Bardzo małe dzieci z pewnymi schorzeniami przewodu pokarmowego lub wcześniaki czasami wyposaża się w sondy do karmienia, które pomagają uzupełniać ich dietę do czasu, aż ich układ trawienny będzie miał szansę dojrzeć lub prawidłowo się zagoić.
Podczas używania rurki ważne jest, aby pacjent lub opiekunowie odpowiednio dbali o nacięcie, w którym rurka jejunostomii wchodzi do organizmu. Sama tuba również musi być starannie utrzymywana w czystości. Procedury czyszczenia zgłębnika i podawania pokarmu przez zgłębnik należy wykonywać ostrożnie, aby uniknąć wprowadzenia bakterii lub elementów zakaźnych do organizmu pacjenta.