Rura skraplacza to nic innego jak szklany cylinder, który został stworzony wyłącznie w celu szybkiego schładzania cieczy przechowywanych w oddzielnym pojemniku. Istnieją różne konfiguracje rurek skraplacza, ale wszystkie mają podobne cechy: dwa zewnętrzne szklane złącza, które łączą się z innymi urządzeniami, scentralizowaną szklaną bańkę, która umożliwia rozpraszanie ciepła oraz małą wewnętrzną szklaną rurkę, która przepuszcza wodę lub powietrze przez środek skraplacz. Proces ten umożliwia pobranie bardzo gorących cieczy i gazów ze źródła ciepła i schłodzenie, a gdy to nastąpi, są one ponownie umieszczane w ich pierwotnym miejscu przechowywania. Rura skraplacza nie tylko zwiększa zużycie cieczy i gazów znajdujących się w maszynach, ale także sprawia, że działają z większą wydajnością.
Na pierwszy rzut oka może wydawać się wątpliwe, dlaczego rura skraplacza byłaby w ogóle potrzebna. Odpowiedź nigdzie nie jest tak złożona ani naukowa, jak niektórzy mogą sądzić; rura skraplacza jest stosowana przede wszystkim w celu zmniejszenia ilości odpadów. Na przykład podczas gotowania wody na kuchence w celu gotowania, gdy urządzenie do gotowania jest chłodne, poziom wody w garnku jest łatwy do utrzymania na żądanej wysokości, ale wraz ze wzrostem temperatury część wody jest kierowana do paruje i odparowuje. Gdyby na naczyniu umieścić szklaną pokrywkę i zamocować rurkę skraplacza, para ta byłaby wyciągana z garnka, schładzana z powrotem do postaci płynnej, a następnie dodawana z powrotem do reszty wody. Ten przykład może wydawać się niepraktyczny, ale firmy na całym świecie używają rurek skraplacza, ponieważ podgrzewany płyn może być niezwykle kosztowny, a proces ten eliminuje większość naturalnych odpadów poprzez kontrolowanie poziomów parowania.
Materiałem, z którego wykonana jest główna rura skraplacza jest szkło, więc konserwacja często może być żmudnym zadaniem, które wymaga częstych kontroli i czyszczenia. Prawidłowy system czyszczenia rurek skraplacza przepłukiwałby rurki skraplacza, gdy nie są one używane, w celu usunięcia wszelkich nagromadzeń metali śladowych lub innych osadów, a po prawidłowym wykonaniu rura skraplacza będzie miała przedłużoną żywotność o kilka lat. Konserwacja zwykle przeprowadzana jest co kwartał na maszynach, które nie radzą sobie z nadmiarem ciał stałych podczas procesu nagrzewania, a w przypadku tych, które to robią, jest to wykonywane częściej.
Obecność rurek skraplacza stała się znacznie bardziej powszechna w firmach ze względu na oszczędności finansowe związane z ich prawidłową instalacją. Są szczególnie popularne w maszynach, które mają do czynienia z elementami, których nie da się łatwo wymienić. Dlatego można je znaleźć na wszystkim, od niedrogiego sprzętu laboratoryjnego po reaktory jądrowe.