Sąd administracyjny to sąd, za pośrednictwem którego podejmowane są decyzje z zakresu prawa administracyjnego. Sposób, w jaki sądy administracyjne są tworzone i obsługiwane, może różnić się w zależności od kraju. Często jednak sąd administracyjny rozpatruje sprawy dotyczące działań i decyzji osób sprawujących władzę publiczną. Na przykład ten rodzaj sądu może orzekać w sprawach dotyczących świadczeń socjalnych, podatków, przepisów imigracyjnych i pozwoleń na budowę. W rzeczywistości sądy administracyjne często podejmują decyzje po tym, jak osobie odmówiono świadczenia przez organ władzy publicznej lub organ administracyjny i życzą sobie uchylenia tej decyzji.
W wielu krajach istnieją sądy administracyjne, które są odpowiedzialne za rozpatrywanie spraw dotyczących agencji odpowiedzialnych za tworzenie i egzekwowanie przepisów i regulacji mających wpływ na społeczeństwo. Na przykład taka agencja może ustanawiać i egzekwować przepisy związane z bezpieczeństwem publicznym, handlem, konsumpcją żywności i leków, a nawet zużyciem energii w niektórych miejscach. Niektóre mogą zajmować się również sprawami dotyczącymi ubezpieczenia i praw więźnia. Agencje te mogą również opracowywać nowe procedury i wdrażać procesy w oparciu o ustawodawstwo rządowe.
Sąd administracyjny zajmuje się na ogół bardzo różnorodnymi sprawami. Na przykład, jeśli organ władzy publicznej odmówił osobie świadczenia, do którego wierzy, że jest uprawniona, może ona zakwestionować tę odmowę w sądzie administracyjnym w swojej jurysdykcji. To samo dotyczy osoby, która uważa, że została niesłusznie opodatkowana lub odmówiono jej prawa. Na przykład, jeśli stronie odmawia się prawa do prowadzenia działalności gospodarczej z powodu nieudanej kontroli budowlanej, może ona domagać się zbadania tej decyzji przez sąd administracyjny. Czasami sądy te rozpatrują nawet sprawy związane z prawem imigracyjnym i zezwoleniami środowiskowymi.
Sądy administracyjne mogą jednak nie mieć ostatniego słowa w rozpatrywanych przez siebie sporach. Jeśli osobie odmówiono świadczeń na podstawie kryteriów określonych przez organ administracyjny lub regulacyjny, na przykład, może ona wystąpić o rozpatrzenie jej sprawy przez sąd administracyjny. W przypadku niezadowolenia strony odmawiającej z orzeczenia sądu administracyjnego może on jednak odwołać się od orzeczenia sądu administracyjnego w sądzie sądowym.
W niektórych krajach sądy administracyjne są całkowicie oddzielone od innych systemów sądowych w tym samym kraju. W takim przypadku sąd administracyjny może nie mieć jurysdykcji nad innymi systemami sądowymi i odwrotnie. W innych miejscach jednak sądy administracyjne pełnią funkcję trybunałów, a od ich orzeczeń przysługuje odwołanie w innym typie sądu.