Attyka to niska ściana, zwykle zamykająca dach lub bariera ochronna na krawędzi tarasu lub z boku mostu. We współczesnym zastosowaniu jedna jest skonstruowana tak, aby zapewnić barierę zapobiegającą spadaniu ludzi lub przedmiotów z krawędzi konstrukcji i spowolnić rozprzestrzenianie się ognia; we wcześniejszych czasach mury te były budowane, aby zapewnić pewną ochronę obrońcom na dachu budynku, takiego jak zamek lub mury miejskie, które są atakowane.
Istnieje kilka rodzajów parapetów. Jednym z najbardziej znanych typów jest balustrada lub blanki, które są zwieńczone krenelażem — to znaczy, że są zbudowane z naprzemiennie wysokich i niskich części. Obrońcy wykorzystywali wysokie partie do ochrony, przesuwając się w niższe partie tylko na tyle długo, by strzelać z broni. Perforowany parapet jest podobny, ale zamiast „wycięcia” w murze przebija się różne kształty, takie jak koła, trójliści lub czworolistne, w celach dekoracyjnych lub obronnych. Ściany wyłożone boazerią mają ozdobne panele skierowane na zewnątrz, często z rzeźbionego kamienia. Zwykłe ściany attykowe nie mają żadnych dekoracji ani cech innych attyk, ale mogą mieć zwieńczenia lub nawet wsporniki, w zależności od ich konstrukcji.
Chociaż balustrady powstały w potrzebie konstrukcji obronnych na szczytach konstrukcji, ich zastosowanie trwa do dnia dzisiejszego, ale bronią one bardziej przed wypadkami i ogniem niż przed napastnikami. Na przykład w ewolucji współczesnego miasta to, co kiedyś było atrakcyjnym elementem wolnostojących domów, przekształciło się w zagrożenie na gęsto zaludnionych obszarach. W Londynie zwisające okapy domów są uważane za zagrożenie pożarowe, a od 1707 r. zgodnie z prawem dachy muszą być otoczone murem parapetowym.
Większość nowoczesnych konstrukcji z płaskim dachem, czy to mieszkalnych, czy innych, obejmuje te ściany na krawędziach ze względów bezpieczeństwa, zarówno po to, aby zapobiec przypadkowemu spadnięciu ludzi z dachu, jak i aby nagromadzone zanieczyszczenia nie spadły i prawdopodobnie zraniły osoby znajdujące się poniżej. Wiele nowoczesnych przepisów przeciwpożarowych wymaga również, aby ściany ogniowe wystawały ponad linię dachu konstrukcji o co najmniej 30 cali (76.2 centymetra), a utworzona ściana była co najmniej tak samo ognioodporna jak część pod dachem. Na większości mostów, zbudowanych ze względów bezpieczeństwa, znajdują się również pewnego rodzaju ściany. Tam, gdzie ruch pieszy jest powszechny, w attykach niektórych mostów zainstalowano nawet poręcze.