Ściółka gumowa szybko staje się zamiennikiem wielu innych rodzajów ściółek. Ściółka jest ochronną warstwą gleby, a istnieje wiele różnych odmian, takich jak organiczne, a nawet zmielone kamienne ściółki. Typ gumy składa się głównie z resztek materiałów, z których powstają opony, oraz ze starych opon. Wielu preferuje tę ściółkę, ponieważ pomaga pozbyć się licznych opon, które kończą na wysypiskach lub w miejscach składowania odpadów, a także ze względu na niektóre z jej zalet. Są też tacy, którzy zdecydowanie sprzeciwiają się stosowaniu tej ściółki.
Więcej niż jedno źródło twierdzi, że ściółka gumowa może być niebezpieczna. Wiadomo o nim pewne rzeczy, takie jak jego wrodzona łatwopalność i trudność ugaszania, jeśli się zapali. Kilka innych stwierdzeń dotyczących potencjalnych pułapek obejmuje to, że ściółka gumowa nie ma tendencji do kontrolowania chwastów, a ściółka organiczna może zawierać bardzo niebezpieczne chemikalia, które przenikają do roślin i są niebezpieczne dla dzieci, które są stale narażone. Można śmiało stwierdzić, że informacje na temat tej ściółki reprezentują dwa diametralnie przeciwne poglądy i nie osiągnięto jeszcze konsensusu, który pogląd jest całkowicie poprawny.
Niektóre z zalet ściółki gumowej obejmują fakt, że jest ona trwalsza niż niektóre inne formy ściółki, zwłaszcza większość form organicznych. Może również okazać się korzystny dla roślin jako okrycie, ponieważ nie oddycha dobrze, a tym samym może ogrzewać ziemię, w której rosną rośliny. Często mówi się, że ściółka gumowa jest estetyczna, ponieważ jest barwiona na różne kolory.
Istnieją dodatkowe twierdzenia o korzyściach płynących ze stosowania ściółki gumowej, w tym o tym, że ma tendencję do trzymania owadów z dala i że zwykle nie pleśnie ani nie przyciąga grzybów. Planiści miejscy lub po prostu ludzie w domu starający się zapewnić dzieciom bezpieczne miejsce do zabawy mogą być przyciągnięci do tej ściółki, ponieważ ma ona wrodzoną „sprężystość”, która może sprawić, że skakanie, bieganie i po prostu ciężka zabawa są znacznie bezpieczniejsze. Inną atrakcją jest fakt, że ściółka jest wykonana z materiałów pochodzących z recyklingu, co wydaje się niezwykle wartościowe dla wielu ludzi, którzy starają się zmniejszyć dług środowiskowy.
W świetle bardzo zróżnicowanych opinii na temat ściółki gumowej, ludzie mogą chcieć dokładniej zbadać ten problem przed wyborem tej ściółki. Istnieją alternatywy, chociaż niektórzy zauważają trudności w znalezieniu organicznych rodzajów ściółki, ponieważ ściółka gumowa zyskała na popularności. Jednak ściółki organiczne są nadal dostępne, a także mają wiele zalet w ogrodnictwie i architekturze krajobrazu.