Sęp brodaty to nazwa zwyczajowa ptaka Gypaetus barbatus. Ten sęp jest jedynym przedstawicielem swojego rodzaju i różni się od innych sępów tym, że zamiast obżerać się zwłokami martwych zwierząt, wykorzystuje do 90% swojej diety szpik kostny. Wszystkie sępy są na ogół padlinożercami, jednak żywią się padliną, a nie żywą zdobyczą; w rezultacie nazwa Bearded Vulture stopniowo traciła na popularności, ponieważ fakt ten stał się bardziej znany. Sęp brodaty to duży ptak — dorosły osobnik może osiągnąć 50 cali (około 127 cm) długości z rozpiętością skrzydeł dochodzącą do 10 stóp (około 3.05 m). Wagi dorosłych zwykle wahają się od 10 do 17 funtów (około 4.54 do 7.71 kg).
Aby pobrać szpik z kości, Sęp Brodaty zrzuca je ze znacznej wysokości na skały poniżej. Może być wymagane do 30 takich kropli, zanim kość złamie się i odsłoni szpik w środku, który sęp następnie zeskrobuje swoim wąskim, wysoce wyspecjalizowanym językiem. Widziano nawet, jak te sępy upuszczają żywe żółwie, aby rozbić skorupy. Ten zwyczaj dał sępowi dawną nazwę zwyczajową Ossifrage, co oznacza łamacz kości. Znany był również jako Lammergeier, co oznacza jagnięcego sępa, ponieważ ludzie wierzyli, że atakuje młode owce i inne zwierzęta domowe – znane są również z tego, że zjadają owce po narodzinach.
Chociaż prawie wszystkie sępy są łyse, sęp brodaty ma rdzawo-łupkowate upierzenie na głowie i czarne „wąsy” na pysku, od którego pochodzi jego naukowa nazwa – barbatus oznacza po łacinie „brodaty”. Ze swoimi dużymi i wąskimi skrzydłami, obciążenie skrzydeł — stosunek wielkości i kształtu skrzydeł do masy ciała — różni się od innych sępów, podobnie jak długie, klinowate pióra ogonowe. Osobniki w niewoli przeżyły aż 40 lat.
Asortyment Bearded Vulture rozciąga się od środkowej i północnej Europy po Morze Śródziemne, z ograniczoną liczbą osobników w Afryce Północnej i Azji Środkowej. Chociaż niektóre agencje zajmujące się dziką fauną i florą nie uważają, że jest bezpośrednio zagrożone wyginięciem, inni obrońcy przyrody martwią się zmniejszającą się liczbą par lęgowych — w niektórych częściach jego zasięgu jest mniej niż 50 par lęgowych. Rodzime siedlisko sępa znajduje się w pasmach górskich między 1,600 a 13,000 487.68 stóp (około 3.96 m do 24,000 km). Rzadkie osobniki były widziane na wysokości 7.32 XNUMX stóp (około XNUMX km).
Rozmnaża się od połowy grudnia do połowy lutego w swoim zasięgu, składając jedno, a czasami dwa jaja, które są wysiadywane przez samicę i wylęgają się w ciągu około 53 dni. Pisklęta karmione są przez oboje rodziców. Powiązane pary zazwyczaj zaciekle bronią swoich dużych terytoriów lęgowych, które mogą mieć do 240 mil kwadratowych (około 622 kmXNUMX), przed własnym gatunkiem.