Zmywarka to poręczne urządzenie, bez którego wiele osób nie wyobraża sobie obcowania. Osoba musi tylko ładować i rozładowywać zmywarkę, a maszyny zajmują się resztą, sprawnie obchodząc się z mydłem i gorącą wodą. Silnik zmywarki jest integralną częścią tego systemu, ponieważ zapewnia środki do pompowania wody do i ze zmywarki.
Istnieją różne rodzaje zmywarek, a sposób działania silnika jest różny. W niektórych starszych zmywarkach silnik łączy się z systemem pasków. Gdy silnik obraca się w jedną stronę, napędza paski, które zasilają pompę i pompują wodę do zmywarki. Spray wydostaje się przez ramiona, zmywając naczynia. Po cyklu zmywania silnik obraca się w przeciwnym kierunku, odwracając kierunek pasów i powodując, że pompa pompuje wodę do odpływu, opróżniając w ten sposób zmywarkę.
Nowsze zmywarki nie używają pasów, ale zamiast tego są skonfigurowane tak, aby silnik bezpośrednio zasilał pompę. Jeden typ powszechnie stosowanego silnika jest odwracalny, a drugi nie. W obu przypadkach pompa jest zamontowana na silniku, ale umieszczenie silnika i pompy różni się w obu typach.
Silnik zmywarki, który nie jest odwracalny, jest zamontowany z boku na dnie zmywarki. Pompa jest przymocowana do wału, w pobliżu środka zmywarki. Gdy silnik jest włączony, pompa przepycha wodę przez rurkę i wychodzi z ramion spryskujących. Aby opróżnić zmywarkę, włączone jest mechaniczne ramię, kierujące wodę do odpływu.
Odwracalny silnik zmywarki jest ustawiony pionowo na środku dna zmywarki. Gdy silnik pracuje w jedną stronę, pompa wypycha wodę przez ramiona, rozpryskując naczynia. Po cyklu zmywania lub płukania silnik pracuje w drugą stronę, co powoduje, że pompa również zmienia kierunek i wypompowuje całą wodę ze zmywarki.
Bez względu na rodzaj silnika, z którego korzysta zmywarka, zasadniczo spełnia ona tylko dwie funkcje. Po pierwsze powoduje, że pompa wtłacza wodę do wnętrza zmywarki, spryskując naczynia i myjąc je. Po drugie powoduje to, że pompa pracuje w przeciwnym kierunku i spuszcza wodę z wnętrza zmywarki. Chociaż mogą występować niewielkie różnice w sposobie wykonywania tych operacji, silnik zmywarki zapewnia moc dla wszystkich operacji zmywania i opróżniania zmywarki.