Skanowanie na żywo to technika pobierania odcisków palców, w której technik przesuwa palce osoby po szklanej płytce, aby skaner mógł cyfrowo pobrać i zarejestrować odciski palców. Proces jest bardzo szybki, a wykwalifikowany technik może pobrać komplet odcisków palców w ciągu 10 minut lub mniej. Po wprowadzeniu odcisków palców do systemu możliwe jest ich szybkie porównanie z wieloma zdigitalizowanymi bazami danych odcisków palców. Wiele organów ścigania używa skanowania na żywo do zbierania odcisków palców i preferuje tę metodę.
W przypadku tradycyjnego pobierania odcisków palców, technik musiał toczyć palce osoby po poduszce z tuszem, a następnie nałożyć je na kartkę papieru, uważając, aby uniknąć smug, zamazań i innych problemów. Wysłanie odcisków palców do porównania może zająć tygodnie, co sprawi, że zadania takie jak sprawdzenie przeszłości i weryfikacja tożsamości będą długotrwałym procesem. Dzięki tuszowi pozostawił też wszystkie imprezy z bałaganiarskimi palcami. Skanowanie na żywo stanowi znaczną poprawę w stosunku do tej techniki.
W przypadku skanowania na żywo palce obiektu muszą być czyste, aby uzyskać wyraźny obraz, ale nie jest potrzebny atrament. Technik przesuwa palcami po skanerze, a sprzęt może szybko określić, czy odcisk palca jest dobry, czy też należy go powtórzyć z powodu rozmazu lub innego problemu. Gdy wszystkie odciski palców znajdą się w systemie, technik może rozpocząć porównania lub wysłać plik do sprawdzenia w tle. Kontrole w tle można przeprowadzić w ciągu zaledwie 72 godzin za pomocą skanowania na żywo, ponieważ informacje są łatwe do przesłania i porównania.
Organy ścigania wykorzystują skanowanie odcisków palców na żywo podczas rezerwacji osób i pobierania odcisków palców w celu sprawdzenia przeszłości. Osoby takie jak pracownicy rządowi, nauczyciele i niektóre inne osoby będą musiały sprawdzić przeszłość i zestaw odcisków w aktach, zanim będą mogli rozpocząć pracę. Ich pracodawcy wypełnią prośbę o usługę skanowania na żywo, aby mogli zabrać ją na posterunek policji lub do centrum skanowania na żywo.
Ten proces powinien być bezbolesny, czysty i szybki. Osoby z chorobami takimi jak zapalenie stawów, które mogą powodować tkliwość lub sztywność stawów, powinny powiadomić technika przed rozpoczęciem, aby technik mógł zadbać o uniknięcie nadmiernego stresu i nadwyrężenia palców. Gdy odciski palców wejdą do systemu, będą trwale rejestrowane wraz z danymi o tożsamości osoby i mogą być wykorzystywane podczas sprawdzania przeszłości i innych kontroli przeprowadzanych przez organy ścigania.