Skanowanie w poszukiwaniu oprogramowania szpiegującego online to program, który skanuje komputer w poszukiwaniu złośliwego kodu znanego jako oprogramowanie szpiegujące lub po prostu złośliwego oprogramowania, które może śledzić i rejestrować aktywność użytkownika. Często służy to kradzieży informacji o kartach kredytowych, haseł, wiadomości e-mail lub innych danych osobowych. Skanowanie w poszukiwaniu oprogramowania szpiegującego online to sposób na wykrycie i, w niektórych przypadkach, usunięcie tego oprogramowania szpiegującego. Programy antyszpiegowskie zazwyczaj są dostarczane z większością programów antywirusowych lub pakietów bezpieczeństwa, które są kupowane i instalowane w systemie, ale można również kupić dedykowany program komputerowy do ochrony przed oprogramowaniem szpiegującym. Programy do skanowania online są dość podstawową opcją, która może nie być w stanie wykryć wszystkich rodzajów oprogramowania szpiegującego i może nie być w stanie go całkowicie usunąć.
Chociaż zazwyczaj jest to bezpłatne, firma zajmująca się skanowaniem oprogramowania szpiegującego online może pobierać opłatę za usunięcie wykrytego oprogramowania szpiegującego. Ogólnie jednak, jeśli bezpłatne skanowanie w poszukiwaniu oprogramowania szpiegującego wykryje oprogramowanie szpiegujące na komputerze, najlepiej jest kupić program antywirusowy zawierający narzędzie do usuwania oprogramowania szpiegującego, aby mieć pewność, że całe oprogramowanie szpiegujące zostanie usunięte. Niektóre szczególnie wszechobecne wirusy lub programy szpiegujące można usunąć tylko po całkowitym ponownym zainstalowaniu systemu operacyjnego. Większość płatnych programów jest jednak dość skuteczna w wykrywaniu i usuwaniu szkodliwych programów.
Jeśli zdecydujesz się na użycie internetowego skanowania w poszukiwaniu oprogramowania szpiegującego w celu wykrycia oprogramowania szpiegującego na komputerze, upewnij się, że skanowanie jest uzasadnione, a nie tylko sztuczką mającą na celu nakłonienie użytkownika do pobrania na swój komputer czegoś, co może być równie destrukcyjne. Jednym ze sposobów, aby to zrobić, jest szybkie wyszukanie nazwy skanowania w poszukiwaniu oprogramowania szpiegującego; jeśli otrzyma pozytywne recenzje, to prawdopodobnie jest bezpieczne, ale uważaj na wzmianki o oszustwie. Oznacza to, że należy dalej szukać innego programu do skanowania. W Internecie dostępnych jest wiele opcji.
Po zakończeniu skanowania online w poszukiwaniu oprogramowania szpiegującego należy dokładnie sprawdzić wyniki, aby określić, czy rzeczywiście jest to oprogramowanie szpiegujące. Niektóre programy oznaczają inne programy komputerowe jako oprogramowanie szpiegujące, ale mogą to być legalne programy. Nie usuwaj ani nie odinstaluj niczego z systemu, dopóki nie upewnisz się, że jest to oprogramowanie szpiegujące i że odinstalowanie go będzie skuteczne. Ponownie, może być konieczne uiszczenie opłaty za usunięcie oprogramowania szpiegującego przez skanowanie w poszukiwaniu oprogramowania szpiegującego online lub zabranie komputera w dowolne miejsce do naprawy.