Wspaniale jest patrzeć, jak osoba skacze na nartach, gdy zlatuje z ogromnej rampy i pozostaje w powietrzu, zgięta prawie równolegle do pozycji nart, zanim wyląduje w śniegu wiele stóp poniżej punktu startu. Łącząc świetny atletyczny sport, czystą śmiałość i siłę fizyczną, skoki narciarskie pozostają popularnym sportem zimowym, zwłaszcza w Europie Północnej i Japonii. Odbywają się zarówno coroczne zawody Pucharu Świata, jak i olimpijskie skoki narciarskie, które zapewniają fascynujące oglądanie.
Norwegowie zorganizowali pierwsze zawody skoków narciarskich w 1862 r., co jest słuszne, ponieważ skoki narciarskie powstały jako sport w Norwegii. Dziś zawody odbywają się na całym świecie, przede wszystkim zimą. Sport ten był historycznie zdominowany głównie przez mężczyzn, choć jest kilka godnych uwagi skoczków. Teraz zarówno mężczyźni, jak i kobiety rywalizują w Pucharze Świata w skokach narciarskich Międzynarodowej Federacji Narciarskiej.
Odległość skoczni może się różnić w zależności od zawodów. Mierzona jako odległość między startem a punktem K, będzie to zazwyczaj 295.28 stopy (90 m) lub 229.66 stopy (70 m). Te wzgórza opadają pod kątem około 30 stopni, a narciarze osiągają prędkość około 55.93 mil na godzinę (90 km/h) przed wykonaniem skoku w dół.
Narciarze są oceniani za kilka czynników. Muszą dotrzeć do oznaczonego punktu docelowego, zwanego punktem K. Wylądowanie poza punktem K daje im większe wyniki, a lądowanie przed nim obniża ich wynik. Styl może otrzymać do 20 punktów od każdego sędziego i uwzględnia formę w powietrzu i lądowanie. Narciarz, który nie wykona skoku, otrzymuje niewiele punktów za styl. Większość zawodów pozwala narciarzowi na dwa przejazdy na łączny wynik. Kolejne ciekawe zawody łączą skoki narciarskie i biegi przełajowe, zwane kombinacją nordycką.
Technika skoków narciarskich jest zupełnie inna niż na początku tego sportu. Na początku skoczkowie trzymali narty równolegle. W latach 1980. odkryto, że kiedy narty były trzymane w lekkim kształcie litery V z palcami skierowanymi na zewnątrz, można było wykonywać dłuższe skoki. Nawet najlepsi sportowcy dzisiaj mogą mieć słabe wyniki w zależności od tego, jak wieje wiatr. Wiatr wiejący za tobą oznacza, że nie ma możliwości „jazdy na wietrze”. Dlatego wielu narciarzy preferuje lekki wiatr w ich kierunku.
Dziś skoki narciarskie są nadal zdominowane przez sportowców z Europy Północnej i Japonii, gdzie sport ten pozostaje najbardziej popularny. Istnieje jednak kilka wyjątków. Mike Holland z USA ustanowił rekord świata w odległości w 1985 roku, który utrzymywał przez krótkie 27 minut, zanim fiński narciarz pobił rekord.