Soczewka twardówkowa to rodzaj soczewki kontaktowej. Soczewka jest znacznie większa niż typowe soczewki kontaktowe, które obecnie nosi wiele osób. W przeciwieństwie do typowej soczewki kontaktowej, która opiera się na rogówce oka, soczewka twardówkowa spoczywa na rogówce i na twardówce oka. Podczas gdy soczewka rogówkowa może mieć średnicę około 0.35 cala (9.0 mm) do około 0.37 cala (9.5 mm), pełna soczewka twardówkowa może mieć szerokość około 0.94 cala (24.0 mm), czyli mniej więcej średnicę Stanów Zjednoczonych. jedna czwarta. Soczewki twardówkowe umożliwiają osobom z pewnymi schorzeniami oczu zobaczyć, kiedy tradycyjne metody korekcyjne i leczenie oczu zawiodły.
Soczewka twardówkowa była w rzeczywistości pierwszą wynalezioną soczewką kontaktową, pochodzącą z 1888 roku. Niemiecki producent szkła zaprojektował powiększoną soczewkę ze szkła, aby pomóc mu w problemach ze wzrokiem. Soczewki były ciężkie, niewygodne i pozbawiały oko tlenu, więc pomysł na soczewkę twardówkową zniknął. W latach pięćdziesiątych opracowano przepuszczalne dla gazów, polimerowe soczewki rogówkowe z tworzywa sztucznego, które stały się podstawowymi soczewkami kontaktowymi dla większości użytkowników.
Niestety niektóre osoby nie mogą nosić typowych soczewek korekcyjnych rogówki. Osoby z wybrzuszoną, przerzedzoną, nieregularnie ukształtowaną lub uszkodzoną rogówką nie mogą nosić typowych soczewek kontaktowych. Ponieważ kontakty twardówkowe nie spoczywają na rogówce, ale na twardówce lub białej części gałki ocznej, rezultatem jest lepsze widzenie i większy komfort.
Soczewki twardówkowe pozwoliły pacjentom cierpiącym na stożek rogówki, operację rogówki i inne choroby oczu ponownie widzieć. Unikalna soczewka nie dotyka rogówki oka, ale raczej unosi się nad nią i chwyta twardówkę dla wsparcia. Aby zapobiec wysuszeniu lub podrażnieniu oka, soczewkę wypełnia się sterylnym roztworem soli fizjologicznej przed założeniem jej na oko. Osoby noszące soczewki twardówkowe wspominają o lepszym komforcie, a także lepszym widzeniu, ponieważ soczewka nigdy nie dotyka wrażliwej rogówki, powodując jej podrażnienie.
Każda soczewka twardówkowa jest indywidualnie dopasowana do każdego oka u każdego pacjenta. Pacjent jest najpierw rygorystycznie testowany pod kątem wszelkich istniejących i leżących u podłoża chorób oczu. Wstępne soczewki próbne i dopasowanie są planowane przed zamówieniem i dopasowaniem produktu końcowego. Pacjenci mogą odkryć, że założenie soczewki twardówkowej jest w rzeczywistości łatwiejsze niż założenie małej soczewki rogówkowej, a soczewka twardówkowa jest mniej podatna na wyskoczenie z oka. Podobnie jak w przypadku soczewek rogówkowych, styki twardówkowe są wykonane z przepuszczalnego dla gazów tworzywa sztucznego i muszą być regularnie wymieniane.