Specjalny posterunkowy to osoba, która czasami wykonuje umundurowaną pracę policji, ale nie należy do zwykłych szeregów wydziału policji. Ci pracownicy organów ścigania świadczą szereg usług, w zależności od kraju i służby, dla której pracują. Niektórzy są wolontariuszami, podczas gdy inni to osoby ze specjalistycznym przeszkoleniem, które nie są potrzebne do regularnych obowiązków. Praca jako specjalny konstabl pozwala ludziom działać z pełnymi uprawnieniami organów ścigania, a cywile muszą wykonywać rozkazy od „specjalnych”, jak są czasami nazywani, tak jak każdy inny funkcjonariusz organów ścigania.
W przypadku policjantów ochotników, konstable specjalni przechodzą podstawowe szkolenie policyjne, aby zapewnić wsparcie w miejscach, w których nie ma wystarczającej liczby stałych funkcjonariuszy. Podczas I wojny światowej wiele narodów polegało na tych siłach, ponieważ ich regularna policja była na froncie, a do utrzymania porządku i prowadzenia dochodzeń w sprawach przestępstw w domu potrzebni byli ochotnicy. Wolontariusze ci dbali o bezpieczeństwo publiczne, nadzorowali ćwiczenia nalotów i wykonywali inne zadania w ramach swojej pracy.
Niektóre organy ścigania wyznaczają swoich pracowników na specjalnych policjantów, aby ułatwić pomoc policji. Na przykład policja stanowa może mieć specjalny status konstabla w sąsiednich stanach, aby mogła ścigać podejrzanych i pomagać w dochodzeniach poza ich zwykłą jurysdykcją. Podobnie, stanowe siły policyjne mogą być specjalnymi funkcjonariuszami na obszarach miejskich, gdzie normalnie zwykła policja zajmowałaby się sprawami bezpieczeństwa publicznego, dzięki czemu mogą służyć radą i pomocą, taką jak ochrona dla zagranicznych dygnitarzy.
Członkowie oddziałów bombowych i innych jednostek specjalnych mogą być również konstablemi specjalnymi. Nie są częścią zwykłych szeregów i świadczą wysoko wyspecjalizowane usługi. Mogą korzystać ze swoich uprawnień organów ścigania w procesie prowadzenia dochodzeń i świadczenia usług bezpieczeństwa publicznego, ale nie mają takich samych obowiązków jak zwykli funkcjonariusze policji i inni funkcjonariusze policji. Pełniąc rolę policji pomocniczej, funkcjonariusz specjalny jest dostępny w szczególnych sytuacjach, ale nie jest w żaden inny sposób wzywany do służby.
Wynagrodzenie i świadczenia dla specjalnego konstabla różnią się w zależności od sytuacji. W przypadku wolontariuszy cywilnych świadczenia są ograniczone, chociaż ludzie mogą otrzymać niewielkie stypendium za swoje usługi wraz z zasiłkami, jeśli zostaną ranni lub zabici w trakcie pracy. Członkowie specjalnych zespołów organów ścigania zazwyczaj otrzymują wynagrodzenie standardowe i mogą otrzymywać wynagrodzenie typu hazard oraz inne świadczenia w zależności od tego, kiedy i gdzie pracują. Mogą również zazwyczaj uzyskać dostęp do świadczeń dla pracowników rządowych, w tym członkostwa w planach zdrowotnych i emerytalnych.