Specyfikacja procedury spawania (WPS) to zarys konkretnych procedur i technik spawania, które można stosować z określonymi metalami i stopami metali. Korzystając z arkusza WPS, odpowiednio przeszkolony spawacz może za każdym razem powtórzyć te same wyniki. Specyfikację określa się za pomocą spoiny próbnej, która jest zapisywana w protokole kwalifikacji procedury (PQR). Stosowanie tych specyfikacji jest nakazane przez kilka dużych organizacji przemysłowych.
Specyfikacja procedury spawania jest wynikiem norm bezpieczeństwa i norm produkcyjnych. Służy do nakreślenia, jakie procedury spawalnicze można zastosować do wykonania bezpiecznych i trwałych spoin z danym materiałem. Ten zarys zapewnia bezpieczeństwo konsumenta oraz jednolitość przepisów budowlanych i produkcyjnych. Przed zatrudnieniem spawacze muszą przejść testy na zrozumienie specyfikacji metali i procesów, z którymi będą pracować, a test ten jest odnotowywany w protokole egzaminu kwalifikacyjnego spawacza (WQTR).
Różnorodne informacje dotyczące danego rodzaju metalu i procesu spawania, które można zastosować z metalem, są zawarte w specyfikacji procedury spawania. W najbardziej podstawowej formie karta specyfikacji zawiera numer procedury i typ procesu spoiny próbnej, a następnie istotne informacje potrzebne do powielenia wyniku testu. W opisie zawarte są również inne informacje, takie jak grubość i rodzaj spawanego metalu, procedury spawania i rodzaje procesów stosowane do spoin próbnych, rodzaje paliwa lub prądu elektrycznego stosowanego w procesie spawania, zastosowanie lub brak podgrzewania , obowiązujące kody spawania i inne zmienne. W przypadkach, gdy spoina ma krytyczne znaczenie dla konstrukcji, zapewniane są bardziej szczegółowe specyfikacje — takie jak kolejność montażu połączenia, wymagana obróbka cieplna i limity energii łuku — w celu zapewnienia wykonania solidnej spoiny.
Oprócz podstawowych informacji dotyczących procesów spawania i stosowanych metali, specyfikacja procedury spawania powinna również zawierać szkice spoiny i procesu ustawiania złącza przed spawaniem. Sekwencja produkcji może również zostać uwzględniona, jeśli jest integralną częścią sposobu wykonania spoiny. Przestrzegając wszystkich tych informacji, każdy kompetentny spawacz powinien być w stanie osiągnąć te same efekty, co spawacz egzaminacyjny.
WPS odnotowuje najlepsze praktyki spawalnicze dla danego metalu lub stopu, ale nie obejmuje badań nieniszczących. Wymagane są oddzielne nieniszczące procesy testowania. Ta procedura badań nieniszczących jest również rejestrowana, ale generalnie nie jest zawarta w specyfikacji procedury spawania.