Spoina uszczelniająca to spoina, która pełni podstawową funkcję uszczelniania połączeń. Spoiny uszczelniające są powszechnie stosowane w pojemnikach z gazem lub cieczą do przechowywania substancji gazowych lub ciekłych i zapobiegania wyciekom. Obecność spoin uszczelniających zapobiega również przedostawaniu się gazów lub płynów do określonych, niedostępnych obszarów, w których mogą one powodować korozję lub inne uszkodzenia.
Spawy uszczelniające są nakładane na części, które mają być ocynkowane. Istnieją dwa rodzaje złączy ocynkowanych gotowych do ocynkowania, zwykłe i wentylowane, które można zespawać ze sobą odpowiednio za pomocą zgrzewania uszczelniającego; istnieje również trzecie, gotowe do ocynkowania złącze, które nie wymaga spoiny uszczelniającej. W przypadku regularnych połączeń należy zadbać o to, aby spoiny uszczelniające nie były tak porowate, aby umożliwić jakikolwiek przeciek. Połączenia wentylowane to połączenia, w których znajdują się otwory wentylacyjne lub otwory umożliwiające ucieczkę gazu. Podczas wykonywania spoin uszczelniających na złączach wentylowanych, ważne jest, aby upewnić się, że otwory wentylacyjne są umieszczone w odpowiednich miejscach; w przeciwnym razie nagromadzenie gazu może uszkodzić stawy.
Należy pamiętać, że spoiny uszczelniające są umieszczane tylko jako środki ograniczające i nie należy oczekiwać, że wzmocnią one wytrzymałość złącza. Istotne jest, aby projektant i wykonawca sprawdzili, czy rozmieszczenie uszczelnień jest zgodne z wymaganiami norm określonymi przez Amerykańskie Towarzystwo Spawalnicze (AWS), chociaż w niektórych przypadkach dopuszczalne są naruszenia norm, które mogą wpłynąć na elastyczność złączy. Konieczne jest również upewnienie się, że spoina uszczelniająca nie wykonuje w sposób niezamierzony jakiejś niepożądanej funkcji strukturalnej lub że obecność spoin uszczelniających nie wpływa zbyt niekorzystnie na badania ultradźwiękowe.
Spawacz musi być dobrze wykwalifikowany do wykonywania pracy i musi przestrzegać dobrych praktyk spawalniczych podczas wykonywania spoin uszczelniających. Dobre praktyki spawania uszczelnień obejmują przestrzeganie określonych rozmiarów spoin i wprowadzanego ciepła, wybór elektrody o odpowiednim kształcie i przestrzeganie właściwych procedur spawania. Właściwy czas nagrzewania i ciśnienie zgrzewania są niezbędne, aby zapewnić osiągnięcie całkowitego stopienia i aby nie było możliwości pęknięcia spoiny uszczelniającej.
Zastosowanie spoin uszczelniających jest powszechne w przemyśle spożywczym i maszynowym. Poza rurami i zbiornikami, odsłonięte elementy stalowe przed malowaniem poddaje się spawaniu uszczelniającemu, aby uniknąć rdzewienia. Uszczelka zgrzewu zaciskowego, zwana również uszczelką wykończeniową lub gumową blokadą, jest stosowana zarówno w drzwiach lodówki, jak i samochodu.