Spray znieczulający zapewnia szybko działające znieczulenie miejscowe do zabiegów medycznych i kosmetycznych, które mogą powodować dyskomfort. Wchłania się w skórę, blokując impulsy nerwowe, dzięki czemu sygnały bólu nie rozchodzą się z miejsca. Po około 30 do 60 minutach organizm zwykle całkowicie metabolizuje spray, umożliwiając powrót czucia. W razie potrzeby można użyć wielu aplikacji, aby utrzymać stan odrętwienia przez dłuższą procedurę. Niektóre spraye znieczulające są dostępne bez recepty, podczas gdy inne mogą wymagać recepty.
Lidokaina i benzokaina są powszechnymi składnikami takich produktów, ponieważ działają szybko. Spray może być dostarczany w kanistrze z wymienną głowicą, którą można przełączać między pacjentami, aby zapewnić sterylność w środowisku takim jak szpital, w którym występują obawy o rozprzestrzenianie się choroby. Do użytku domowego aplikator można pozostawić na miejscu. Niektóre produkty są również dostępne w postaci pianek lub żeli, które można rozpylać lub wcierać w skórę, aby zapewnić odrętwienie.
W warunkach medycznych spray znieczulający może być użyty do szybkiego znieczulenia miejsca przed zabiegiem. Niektóre produkty są bezpieczne dla błon śluzowych, co czyni je przydatnymi do zabiegów takich jak intubacje, w których pacjenci mogą czuć się niekomfortowo. Aby zmniejszyć ryzyko zakrztuszenia się i walki z rurką, lekarz może zastosować spray znieczulający, odczekać kilka sekund, a następnie rozpocząć procedurę. Spraye mogą być również używane do szybkich szwów, drobnych implantów medycznych i podobnych czynności.
Dentyści mogą również używać sprayu znieczulającego do zabiegów jamy ustnej. U niektórych może być konieczne głębsze znieczulenie miejscowe za pomocą zastrzyku, ale w przypadku innych wystarczy spray. Najlepszy wybór zależy od pacjenta i rodzaju zabiegu stomatologicznego. W przypadku czegoś takiego jak ekstrakcja spray zwykle nie wnika wystarczająco, aby zapewnić pacjentowi komfort, podczas gdy może być odpowiedni do czyszczenia zębów, gdy dentysta spodziewa się bólu wokół linii dziąseł.
W domu ludzie mogą używać sprayu znieczulającego jako domowego leczenia oparzeń słonecznych lub znieczulenia skóry przed usunięciem włosów. Czasami salony oferują znieczulający spray przed zabiegami takimi jak depilacja woskiem, co może być bardzo niewygodne. Zazwyczaj nie są one tak silne, jak te stosowane w szpitalach i gabinetach lekarskich, a klientka może zauważyć pewne podrażnienia i ciągnięcie podczas zabiegu. Przeprowadzono również badania kliniczne z odrętwiającymi sprayami do leczenia przedwczesnego wytrysku, stosując spray w celu zmniejszenia czucia, aby umożliwić mężczyznom dłuższe utrzymanie erekcji.