Sprężyna do pończoch to zwinięta metalowa sprężyna, której końce można połączyć, tworząc pierścień. Służy do wzmacniania gumowej uszczelki wokół złączy rur lub obracającego się wału. Ponieważ jednym z ich najczęstszych zastosowań jest zabezpieczanie uszczelek wokół rur olejowych, są one również znane jako sprężyny olejowe.
Sprężyna do pończoch jest zwykle montowana wewnątrz gumowej uszczelki. W przypadku rur przenoszących ciecz sprężyna zaciskowa zapewnia, że uszczelnienie pozostaje bezpieczne nawet w przypadku niewielkich zmian rozmiaru rury pod wpływem ciśnienia i temperatury przepływających przez nią cieczy. Stosowane wokół obracającego się wału, takiego jak oś, pomagają utrzymać smary na wale. Ich rozszerzalność pomaga im utrzymać szczelność nawet pod ciśnieniem.
Pierwotnie uszczelki olejowe były wykonane z garbowanej skóry, która była wystarczająco elastyczna, aby wytrzymać zmieniające się ciśnienie w rurach olejowych. Wiele firm, które teraz produkują foki, było kiedyś garbarniami. Sprężyny do pończoch wraz z gumowymi i sztucznymi smarami do przegubów weszły do użytku, gdy opracowano samochody i inne maszyny, które wymagały twardszych uszczelek, które byłyby w stanie wytrzymać wyższe prędkości i temperatury.
Wybór odpowiedniego rozmiaru sprężyny do pończoch wiąże się z uwzględnieniem wielu różnych czynników. Materiał, średnicę złącza i nacisk, pod jakim będzie działać sprężyna do pończoch, można umieścić w równaniu matematycznym, aby znaleźć wymaganą siłę sprężyny. Dbałość o obliczenia zapewnia, że końcówki sprężyny do pończoch nie rozkleją się pod wpływem naprężeń.
Chociaż niektóre sprężyny do pończoch można kupić wstępnie przycięte, często są one sprzedawane po prostu jako proste odcinki sprężyny. Sprężyny te są sprzedawane na stanie w różnych gramaturach. Kiedy potrzebna jest sprężyna do pończoch, mechanik może po prostu odciąć potrzebną długość i skręcić ze sobą końce.
W zależności od stylu sprężyny do pończoch są zabezpieczane na różne sposoby. Dwa końce sprężyny można nakręcić na siebie i skręcić. Można je również zlutować lub zabezpieczyć osobnym wkrętem.
Sprężyny do pończoch są usuwane za pomocą specjalnego narzędzia. Narzędzie do usuwania sprężyny do pończoch to rodzaj rurki, która zsuwa się na rurę lub złącze pod sprężyną do pończoch. Rozszerza sprężynę, dzięki czemu można pod nią wsunąć nowe uszczelki bez konieczności odkręcania sprężyny. Po rozłożeniu uszczelki pod spodem można wymienić lub usunąć, a rurę lub złącze można odkręcić.