Istnieje kilka rodzajów sprężyn mechanicznych, w tym sprężyna naciskowa, sprężyna naciągowa, sprężyna skrętna, sprężyna o stałej sile i sprężyna talerzowa. Każdy rodzaj sprężyny ulega zmianie kształtu lub rozmiaru po przyłożeniu obciążenia. Energia jest magazynowana w sprężynie do momentu usunięcia obciążenia. Najbardziej uproszczoną sprężyną jest listwa napinająca, która przez swoją strukturę równomiernie przejmuje siłę i tylko nieznacznie się odkształca. Przykładem drążka napinającego są szprychy na kole rowerowym.
Sprężyny naciskowe to sprężyny mechaniczne, które przeciwstawiają się siłom ściskającym. Zwykle ściska się, aby pochłonąć siłę i rozszerza się po usunięciu obciążenia. Sprężyny dociskowe stosowane są w zawieszeniach i zwrotnicach samochodów.
Sprężyny naciągowe to sprężyny mechaniczne, które rozciągają się poza swoje pozycje spoczynkowe po przyłożeniu obciążenia. Po usunięciu ładunku kurczą się z powrotem do swojego pierwotnego rozmiaru. Zazwyczaj sprężyna naciągowa ma na każdym końcu pętlę do mocowania do różnych przedmiotów, takich jak zawias drzwi ekranowych lub zawias drzwi garażowych.
Sprężyny skrętne to sprężyny mechaniczne, które obracają się wokół osi, tworząc obciążenie. Po zwolnieniu obciążenia sprężyna obraca się z powrotem do pozycji wyjściowej. Ten rodzaj sprężyn jest zwykle używany w pułapkach na myszy.
Rodzajem sprężyny, która uwalnia kontrolowaną ilość energii, zamiast szybkiego pękania związanego ze sprężynami skrętnymi, jest sprężyna o stałej sile. Generalnie jest wykonany z taśmy stalowej, która jest owinięta wokół siebie w kształcie spirali. Sprężyna skrętna jest w stanie wytworzyć siłę obrotową, która utrzymuje się przez długi czas. Sprężyny mechaniczne, które można znaleźć w zegarach, są zazwyczaj sprężynami o stałej sile. Można je również znaleźć w nakręcanych zabawkach. Sprężyny o stałej sile mogą się dramatycznie rozplątać, jeśli zostaną usunięte z ich struktury, ponieważ zawierają dużo zmagazynowanej energii.
Jeśli aplikacja wymaga większej mocy, sprężynę o stałej sile można zaprojektować tak, aby działała przy mniejszej liczbie obrotów. Jest zwykle zbudowana z grubszej taśmy stalowej i może być niebezpieczna, jeśli zostanie usunięta z zamierzonego zastosowania. Ten typ sprężyn jest zwykle stosowany w mechanizmach pochylania siedzeń samochodowych.
Sprężyna belleville, znana również jako podkładka belleville, to płaska sprężyna w kształcie dysku z otworem pośrodku. Jest zwykle używany ze śrubą w celu utrzymania wstępnego naprężenia, co zmniejsza naprężenie śruby po przyłożeniu obciążenia. Po ułożeniu jeden na drugim kilka sprężyn talerzowych może generalnie wytrzymać większe obciążenia.