Średnia przycięta to strategia, która jest czasami używana do tworzenia użytecznych średnich. To szczególne podejście zwykle wiąże się z pominięciem najbardziej ekstremalnych wartości związanych z danym obliczeniem przed próbą określenia wartości średniej dla tej sytuacji. Zasadniczo odrzucając najwyższe i najniższe wartości, często uważa się, że uzyskana średnia obcięta jest w rzeczywistości bardziej dokładna i użyteczna przy podejmowaniu decyzji dotyczących inwestycji finansowych lub transakcji biznesowych.
Rzeczywisty proces wyznaczania średniej obciętej wymaga zidentyfikowania wszystkich istotnych danych, ułożenia tych danych w kolejności, która zaczyna się od najmniejszej lub najniższej wartości i przechodzi do najwyższej lub największej możliwej do zastosowania wartości. Prostym przykładem może być zestawienie wyników przyznanych przez sędziów podczas jakiegoś rodzaju zawodów. Zakładając, że jest pięciu sędziów, którzy używają dziesięciopunktowej skali do oceny poziomów wydajności, osiągnięcie średniej obciętej oznaczałoby pominięcie najniższego i najwyższego wyniku i skupienie uwagi na trzech pozostałych wynikach.
Zakładając, że sędziowie zgłosili 4, 6, 7, 8 i 9 punktów za dany występ, określenie średniej obciętej oznaczałoby pominięcie ocen 4 i 9 z rozważania. Od tego momentu oznaczałoby to uśrednienie wyników 6, 7 i 8 w celu uzyskania średniej obciętej wynoszącej 7. W ten sposób proces pomaga zminimalizować wszelkie potencjalne uprzedzenia na korzyść lub przeciw zawodnikowi i uzyskuje średni wynik uważa się, że jest to bardziej zrównoważone i prawdopodobnie lepiej odzwierciedla wydajność danej osoby.
To samo ogólne podejście można zastosować przy ocenie wyników danej inwestycji. Identyfikując cenę papieru wartościowego, która jest stosowana w ustalonej liczbie kolejnych okresów, można pominąć najwyższą i najniższą z tych cen, a następnie uśrednić pozostałe ceny, aby uzyskać średnią cenę dla całego rozpatrywanego przedziału czasowego. Nie uwzględniając w obliczeniach najniższej i najwyższej ceny, inwestor jest w stanie pominąć nietypowe okoliczności, które spowodowały spadek lub wzrost ceny akcji w sposób, który jest niezgodny z normalnym zakresem wydajności tego papieru wartościowego. Po osiągnięciu średniej obciętej ceny inwestor ma lepsze wyobrażenie o tym, jak dany papier wartościowy może się zachowywać w typowych warunkach rynkowych i może zdecydować, czy kupić, zatrzymać lub sprzedać ten papier wartościowy w wyniku ustaleń i, miejmy nadzieję, zbliżyć się do osiągnięcia swoich celów finansowych.