Umiejętności wymagane do pracy jako architekt danych obejmują dogłębną znajomość i zrozumienie baz danych i ich struktury. Do głównych obowiązków architektów danych należy projektowanie i konstruowanie relacyjnych baz danych do przetwarzania lub przechowywania danych. Niezbędne są również umiejętności analityczne, podobnie jak dobre umiejętności organizacyjne. Dodatkowe umiejętności w tym zawodzie obejmują umiejętność dobrego komunikowania się, zarówno ustnego, jak i pisemnego.
Architekci danych są odpowiedzialni za strukturę bazy danych organizacji, projekt i ogólną funkcjonalność. Być może najważniejszym zastosowaniem dla architekta danych w firmie jest tworzenie i wdrażanie relacyjnych baz danych. Powinien również posiadać solidną wiedzę w zakresie organizacji i utrzymania danych.
Jednym z najczęściej używanych narzędzi architekta danych jest model danych. Typowy model danych składa się ze schematu blokowego lub diagramu, który przedstawia relacje między różnymi fragmentami danych. W wielu przypadkach do łatwiejszej identyfikacji wszystkich połączeń danych wykorzystuje się kilka modeli. Ponieważ modele danych są tak rozpowszechnione w projektowaniu i wdrażaniu baz danych, architekci danych powinni posiadać wszechstronne zrozumienie tej koncepcji.
Oprócz planowania i budowania hierarchii bazy danych architekci baz danych są odpowiedzialni za ocenę nowych strumieni danych. Architekt musi określić najbardziej wydajny i efektywny sposób integracji nowych danych z istniejącą strukturą bazy danych. Wymaga to bystrych zdolności analitycznych do oceny różnych opcji, które mogą istnieć dla ekspansji. Architekt danych powinien posiadać dobre umiejętności wizualizacji, aby przewidzieć logiczny przepływ danych po włączeniu nowych źródeł danych.
Chociaż łatwo jest skoncentrować się na bardziej zaawansowanych umiejętnościach wymaganych od architekta danych, konieczne jest również rozważenie podstawowych umiejętności, które są potrzebne. Architekci danych są regularnie zaangażowani w czyszczenie i konserwację baz danych. Wiąże się to z usuwaniem i kasowaniem starych danych, a także aktualizowaniem danych istniejących w systemie.
Istnieją przypadki, w których architekt danych może zostać delegowany do odpowiedzialności za określenie przydatności środowiska fizycznego i komponentów sprzętowych, oprócz projektu systemu. Jest to bardziej prawdopodobne w mniejszych organizacjach, w których architekt danych przyjmuje rozszerzoną rolę. W takich przypadkach umiejętności technika powinny obejmować umiejętność zrozumienia i rozwiązywania problemów ze współdziałaniem różnych komponentów sprzętowych.
Oprócz umiejętności technicznych, które są wymagane od architekta danych, istnieją inne kompetencje, które będą mu dobrze służyć. Wśród nich są skuteczne umiejętności komunikacyjne. Większość architektów danych pracuje jako część zespołu w dziale technologii informatycznych. Jako członek zespołu architekt musi być w stanie skutecznie przekazywać pomysły i powinien być biegły w słuchaniu.
Umiejętność skupienia się na szczegółach to kolejna umiejętność, która okaże się korzystna. Zapisy dotyczące zmian w strukturze architektury bazy danych lub aktualizacji systemu powinny być skrupulatnie notowane. Aby model bazy danych był zawsze aktualny, wymagana jest duża dbałość o szczegóły.