Środek hemostatyczny to proszek, granulki, opatrunek lub sprzęt medyczny lub chirurgiczny nakładany bezpośrednio na ranę lub stosowany na ranę w celu zatrzymania krwawienia. Czasami nazywa się go po prostu hemostatem, ale nazwa ta może być również stosowana do sprzętu, takiego jak kleszcze do tętnic. Inne terminy używane do określenia środka hemostatycznego obejmują „zacisk hemostatyczny” i „kleszczyki hemostatyczne”.
Chociaż płytki krwi, składnik krwi, biorą udział w wyzwalaniu tworzenia się skrzepów krwi, aby zapobiec zagrażającym życiu krwotokom lub krwawieniom, czasami potrzebne są hemostaty. Stosowanie środka hemostatycznego dołącza do listy urządzeń i procedur do kontroli krwawienia, takich jak ucisk bezpośredni, bandażowanie i podnoszenie. Metody te czasami nie kontrolują wystarczająco krwotoku, zwłaszcza jeśli dana osoba przyjmuje leki rozrzedzające krew lub aspirynę lub cierpi na hemofilię.
Wojsko Stanów Zjednoczonych badało i używało opatrunków hemostatycznych podczas operacji Iraqi Freedom i Enduring Freedom. Od tego czasu zostały one wdrożone w protokołach wielu cywilnych systemów ratownictwa medycznego w USA. Środek hemostatyczny w postaci granulek lub proszku można wsypać do otwartej rany, a jeden w postaci opatrunku umieszcza się na ranach. Te hemostaty zawierają substancję chłonną, która została opracowana do wchłaniania i wychwytywania czerwonych krwinek. Uważa się, że jeśli opatrunki są umieszczone głęboko w ranie, pomagają zatrzymać krwotok poprzez promowanie naturalnej zdolności krzepnięcia krwi.
Każdy środek hemostatyczny należy stosować zgodnie z instrukcjami producenta, których przestrzeganie zwykle skutkuje skuteczną kontrolą krwawienia zagrażającego życiu. Kiedy nie działają, zwykle opaska uciskowa jest stosowana jako ostatnia deska ratunku, dopóki osoba nie dotrze do szpitala, aby otrzymać bardziej zaawansowaną opiekę. Zacisk hemostatyczny, zwany także kleszczami tętniczymi, to element wyposażenia zwykle stosowany w zabiegach chirurgicznych w celu opanowania krwawienia. Klamra może służyć do zamykania naczyń krwionośnych, które zostały przerwane podczas pierwszego nacięcia.
Technik ratownictwa medycznego (EMT) lub ratownik medyczny jest jednym z pracowników służby zdrowia w USA, którzy mogą często używać środka hemostatycznego, jeśli lokalne protokoły zalecają lub wymagają takiego leczenia. Hemostaty nie zastępują tradycyjnych metod tamowania krwawienia; zostały zaprojektowane, aby je ulepszyć. Na przykład po bezpośrednim nałożeniu środka hemostatycznego na ranę należy rozważyć bezpośrednie uciskanie, uniesienie i założenie opaski uciskowej, aby zapobiec wystąpieniu wstrząsu.