Środek przeciwgrzybiczy to substancja, która zabija grzyby lub hamuje ich wzrost. Istnieje wiele rodzajów środków przeciwgrzybiczych stosowanych w leczeniu szeregu chorób i stanów wywołanych przez grzyby. Niektóre z tych środków działają miejscowo, podczas gdy inne są przeznaczone do spożycia. Wiele środków przeciwgrzybiczych można kupić bez recepty do użytku bez konsultacji z lekarzem, ale niektóre są dostępne tylko na receptę.
Jeden rodzaj środka przeciwgrzybiczego nazywany jest ogólnoustrojowym środkiem przeciwgrzybiczym. Ten typ jest zwykle przyjmowany doustnie, chociaż lekarze czasami podają je dożylnie, czyli dożylnie. Niektóre powszechnie przepisywane leki przeciwgrzybicze to flukonazol, ketokonazol i terbinafina.
Środki miejscowe są przeznaczone do nakładania na skórę lub paznokcie, ale niektóre można umieścić w jamach ciała. Istnieją trzy główne kategorie miejscowych środków przeciwgrzybiczych: azole, alliloaminy i benzyloaminy oraz polieny. Każda kategoria działa na rzecz niszczenia grzybów w nieco inny sposób.
Polieny zabijają komórki grzybów. Robią to, wiążąc się z błonami komórkowymi i powodując ich przeciekanie. Ten rodzaj miejscowego środka przeciwgrzybiczego był jednym z pierwszych opracowanych. Powszechnie stosowane rodzaje polienów to nystatyna i amfoterycyna B.
Innym rodzajem miejscowego środka przeciwgrzybiczego są azole. Działają w celu zablokowania krytycznej substancji zwanej ergosterolem w ścianach komórkowych grzybów. To osłabia ścianę komórkową, powodując ostatecznie śmierć komórek. Klotrimazol, ketokonazol, mikonazol i oksykonazol należą do najczęściej przepisywanych azoli.
Alliloaminy i benzyloaminy to kolejna klasa miejscowych środków przeciwgrzybiczych. Te środki do stosowania miejscowego działają podobnie do azoli, zakłócając działanie ergosterolu. Jednak ingerują w tę substancję na wcześniejszym etapie jej produkcji. Jako takie są pomocne zarówno w hamowaniu wzrostu, jak i zabijaniu grzybów. Wśród powszechnie stosowanych typów środków przeciwgrzybiczych w tej klasie znajdują się butenafina, naftyfina i terbinafina.
Podobnie jak w przypadku innych rodzajów leków, środki przeciwgrzybicze mogą powodować działania niepożądane, niezależnie od tego, czy są stosowane bez recepty, czy na receptę. Wśród skutków ubocznych możliwych przy stosowaniu środków miejscowych są pieczenie, swędzenie, niewielki ból i wysypka w miejscu zastosowania środka przeciwgrzybiczego. Środki ogólnoustrojowe są zazwyczaj dostępne tylko na receptę i mogą powodować rozstrój żołądka, pokrzywkę, wysypkę, swędzenie, zaburzenia widzenia i smaku oraz bóle głowy.
Większość osób stosujących leki przeciwgrzybicze nie odczuwa skutków ubocznych. Jednak ogólnoustrojowe leki przeciwgrzybicze mogą powodować u niektórych osób poważne skutki uboczne. Na przykład niektóre z tych leków mogą uszkadzać wątrobę i nerki. Mogą nawet uszkodzić serce i zmniejszyć liczbę białych krwinek, prawdopodobnie utrudniając zwalczanie infekcji. Z tych powodów lekarze często monitorują stan zdrowia swoich pacjentów podczas stosowania tych leków.